Američki zrakoplovni div Boeing izbjeći će kazneni progon u SAD-u povezan s dva smrtonosna pada zrakoplova 737 Max, nakon što je sudac odobrio zahtjev vlade za obustavom postupka. Odluka predstavlja dramatičan preokret u dugogodišnjoj pravnoj sagi koja je uslijedila nakon nesreća u kojima je život izgubilo 346 osoba, piše BBC.
Sudac Reed O'Connor u svojoj je presudi naveo kako se "ne slaže" da je odustajanje od optužbe u javnom interesu, no dodao je da mu vlastita zabrinutost ne daje dovoljno osnove da odbije prijedlog vlade. Ova odluka velika je pobjeda za Boeing, koji je prošle godine pristao priznati krivnju nakon što ga je vlada optužila za kršenje prethodne nagodbe povezane s padovima.
Nagodbi su se oštro protivile obitelji poginulih u nesrećama, koje su tražile da se Boeingu sudi. Njihov odvjetnik Paul Cassell najavio je žalbu na presudu. "Vjerujemo da sudovi ne moraju šutke stajati dok se nepravda čini", poručio je Cassell u izjavi.
Sudac O'Connor je u svojoj odluci naveo da su vladine brige oko iznošenja slučaja na suđenje "neozbiljne" te da ne vjeruje kako će novi dogovor "osigurati potrebnu odgovornost kako bi se zajamčila sigurnost putnika u zračnom prometu". Ipak, dodao je kako se pretpostavlja da vlada djeluje u "dobroj vjeri" te da on nema ovlasti poništiti njezin zahtjev.
Iz Ministarstva pravosuđa (DOJ) branili su sporazum, ističući da su se sastali s obiteljima žrtava. "Umjesto da dopusti dugotrajno parničenje, ovaj sporazum pruža konačnost za žrtve i zahtijeva od Boeinga da djeluje odmah. Uvjereni smo da je ovo rješenje najpravedniji ishod" rekao je glasnogovornik.
Iz Boeinga su poručili da im je sporazum postignut s Ministarstvom pravosuđa u redu. "Također smo predani nastavku značajnih napora koje smo uložili kao tvrtka kako bismo ojačali naše programe sigurnosti, kvalitete i usklađenosti", stoji u priopćenju tvrtke.
Ova odluka posljednji je preokret u pravnoj bitci koja je proizašla iz dviju tragičnih nesreća zrakoplova 737 Max - jedne krajem 2018. kod Indonezije i druge početkom 2019. u Etiopiji. SAD je prvotno optužio Boeing za zločinačku urotu radi prevare, tvrdeći da je tvrtka namjerno skrivala ključne informacije o softveru za kontrolu leta od regulatora.
Tvrtka je 2021. godine izbjegla kazneni progon nagodbom teškom 2,5 milijardi dolara, obvezavši se na poboljšanje sigurnosnih standarda. Međutim, slučaj je ponovno otvoren prošle godine, nakon incidenta u kojem su otpala vrata s trupa zrakoplova 737 Max usred leta, a Ministarstvo pravosuđa optužilo je Boeing za kršenje uvjeta prvotne nagodbe.
Prošlog prosinca sudac O'Connor odbio je prijedlog nagodbe prema kojoj je Boeing trebao priznati krivnju, platiti dodatnu kaznu od 243 milijuna dolara i pristati na sudski imenovanog nadzornika.
Nova nagodba, koju su tužitelji predložili ove godine, odbacuje kaznenu prijavu, što je ključno za Boeing jer bi mu takva osuda mogla zakomplicirati poslove s vladom. Umjesto toga, tvrtka mora angažirati "neovisnog savjetnika za usklađenost" i ispuniti financijske obveze od 1,1 milijarde dolara. Taj iznos uključuje kaznu od 243 milijuna dolara te dodatnu odštetu obiteljima poginulih. Tužitelji su svoju odluku o odustajanju od optužbe objasnili time što je Boeing ove godine postigao "značajan napredak" u svojim programima za borbu protiv prevara i zavjera.