Izrael je Ujedinjenim Arapskim Emiratima poslao sustav protuzračne obrane Željezna kupola zajedno s vojnicima za njegovo upravljanje na samom početku rata s Iranom, otkrila su za Axios dva izraelska i jedan američki dužnosnik. Vojna, sigurnosna i obavještajna suradnja između Izraela i UAE-a dosegnula je tijekom rata novu razinu, a ovo raspoređivanje sustava bez presedana do sada nije bilo javno poznato, piše Axios.
Od početka rata, UAE je bio na meti Irana više od bilo koje druge zemlje u regiji. Prema podacima ministarstva obrane Emirata, Iran je na UAE ispalio oko 550 balističkih i krstarećih projektila te više od 2200 dronova. Većina ih je presretnuta, no neki su uspjeli pogoditi vojne i civilne ciljeve. Zbog masovnih napada, zemlja je bila primorana potražiti pomoć od saveznika.
Nakon razgovora s predsjednikom Emirata Mohammedom bin Zayedom, izraelski premijer Benjamin Netanyahu naredio je Izraelskim obrambenim snagama da pošalju jednu bitnicu Željezne kupole s raketama presretačima i nekoliko desetaka operatera, rekli su izraelski dužnosnici.
Visoki izraelski dužnosnik izjavio je kako je to bio prvi put da je Izrael poslao bitnicu Željezne kupole u neku drugu zemlju te da je UAE prva država izvan SAD-a i Izraela u kojoj je sustav borbeno korišten. Sustav je presreo desetke iranskih projektila, potvrdio je drugi izraelski dužnosnik.
Zemlje od početka rata blisko koordiniraju svoje vojne i političke aktivnosti, navode izraelski i emiratski dužnosnici. Izraelske zračne snage također su izvele brojne udare kako bi uništile projektile kratkog dometa smještene u južnom Iranu prije nego što su mogli biti lansirani na UAE i druge zaljevske zemlje.
Raspoređivanje izraelskih trupa na tlu UAE-a moglo bi biti politički osjetljivo pitanje u Zaljevu. Međutim, emiratski dužnosnici ističu da je rat s Iranom promijenio način razmišljanja mnogih u zemlji. Jedan je dužnosnik rekao da će svatko tko pomaže u zaštiti zemlje od iranskih napada biti doživljen pozitivno.
S druge strane, Netanyahuova odluka da podijeli ključni sustav protuzračne obrane s Emiratima u vrijeme dok je i sam Izrael bio pod teškom paljbom mogla bi izazvati negativne reakcije u Izraelu.
Podsjetimo, Izrael i UAE potpisali su mirovni sporazum 2020. godine. Iako je od tada bilo nesuglasica, uključujući i pitanje Gaze, dužnosnici obiju zemalja kažu da je njihovo partnerstvo trenutačno najbliže što je ikada bilo.
Tareq al-Otaiba, bivši dužnosnik Vijeća za nacionalnu sigurnost UAE-a, napisao je u članku za Institut za zaljevske arapske države (AGSI) da je Izrael bio jedna od zemalja koje su "pojačale napore kako bi pružile stvarnu pomoć UAE-u".
"Prije svih, Sjedinjene Države i Izrael dokazali su se kao istinski saveznici, ponudivši podršku kroz opsežnu vojnu pomoć, razmjenu obavještajnih podataka i diplomatsku potporu", napisao je al-Otaiba. Jedan visoki emiratski dužnosnik, govoreći o pomoći Izraela i Netanyahua u kritičnom trenutku, kratko je poručio: "Nećemo to zaboraviti".
Drugi dužnosnik iz Emirata rekao je da se to odnosi i na druge zemlje koje su se uključile i pomogle UAE-u u obrani, poput SAD-a, Francuske, Ujedinjenog Kraljevstva, Italije i Australije. "Bio je to trenutak istine. Vidjeli smo tko su nam pravi prijatelji", zaključio je.