ZVIJEZDA Premier lige Ross Barkley odlučio je reći zbogom alkoholu. U jeku preporođene forme u dresu Aston Ville pod vodstvom Unaija Emeryja, 31-godišnji veznjak otvoreno je progovorio o problemima koji su ga pratili kroz karijeru i odluci da ostatak svog profesionalnog puta provede trijezan, piše Daily Mail.
"Nisam pio od ljeta", rekao je Barkley za The Athletic, objašnjavajući svoju odluku. "To je stvaralo situacije koje više ne želim da se događaju." Barkley je priznao da ga je na taj potez potaknulo očinstvo, koje je iskusio u prosincu prošle godine, ali i spoznaja da mu je preostalo ograničeno vrijeme na nogometnim terenima.
"Alkohol, za većinu ljudi, može stvoriti probleme - to sam sada prepoznao", dodao je. "Bez konzumacije ne ulazite u takve situacije. Možete biti bistrog uma svaki dan i to vas mentalno ne pogađa. Postoji mnogo prednosti u tome da to ne radite."
Barkleyjeva karijera, osim po sjajnim potezima, bila je obilježena i nizom incidenata povezanih s alkoholom koji su punili medijske stupce, još od vremena dok je igrao za Everton i kasnije za Chelsea.
Tako je 2021. godine dospio na naslovnice nakon sukoba s izbacivačem u londonskom hotelu The May Fair, a u studenom 2019. snimljen je kako pleše bez majice u noćnom klubu u Dubaiju dok se trebao oporavljati od ozljede.
Samo mjesec dana prije toga, bio je upleten u svađu s taksistom nakon što je prosuo krumpiriće po vozilu i odbijao platiti vožnju tvrdeći da nema gotovine, zbog čega je morala intervenirati policija. Na popisu je i kršenje COVID-19 mjera tijekom proslave 27. rođendana, ali i zabavljanje na glazbenom festivalu u Barceloni u lipnju ove godine.
"Nekoliko puta sam izlazio, i ako previše popijete, radite stvari zbog kojih žalite", priznao je Barkley. "Izašao bih i previše popio, a onda bi se to vratilo u klub. Jednom sam izašao u nedjelju u Liverpoolu, a u srijedu smo imali utakmicu. Snimili su me, a onda je to bilo u novinama."
Tadašnji menadžer Chelseaja, Frank Lampard, savjetovao mu je da izvuče pouku iz incidenta, ali ga je i kaznio tako što ga je poveo na gostovanje u Francusku, samo da bi ga ostavio da utakmicu gleda iz klupskog autobusa. Barkley je otkrio da je o svojim problemima razgovarao i sa sportskim psihologom te priznao da mu je terapija bila korisna u donošenju odluke o promjeni načina života.
Igrač se prisjetio i teškog razdoblja kada je napuštao matični klub Everton, gdje se kao mladić iz Liverpoola borio s golemim pritiskom. "Plakao sam", podijelio je. "Nisam bio siguran želim li ostati u Evertonu doživotno ili trebam li se maknuti iz svoje zone udobnosti."
"Plakao sam zbog odlaska zbog svoje ljubavi prema klubu. To mi je promijenilo život. Spoznaja da me Everton neće imati u mojim najboljim godinama bila je teška. Ali morao sam donijeti odluku jer kada sam otišao, Everton je padao. U tom trenutku je bilo pomalo toksično", objasnio je veznjak.
Nakon što je početkom sezone bio izvan momčadi zbog "osobnog problema", Barkley se vratio u sastav Ville i ponovno pruža sjajne partije. U pet nastupa u Premier ligi već se upisao u strijelce, postigavši pogodak u nedjeljnoj pobjedi 4:0 protiv Bournemoutha, čime je potvrdio da je na pravom putu.