NAKON više od dvije godine izbivanja s nogometnih terena, Paul Pogba konačno je na pragu povratka. Monaco ga, kako se navodi, priprema za utakmicu ovoga vikenda. Ovaj 32-godišnji veznjak nije odigrao natjecateljsku utakmicu još od 3. rujna 2023., kada je na nekoliko minuta ušao u igru u pobjedi Juventusa nad Empolijem 2:0. To se pokazalo kao njegov posljednji nastup u dresu torinskog kluba prije nego što mu je karijera zapala u krizu, piše Goal.com.
Karijera francuskog veznjaka doživjela je dramatičan preokret u kolovozu 2023. godine, kada je nakon utakmice protiv Udinesea bio pozitivan na DHEA, zabranjenu supstancu koja podiže razinu testosterona. Pogba je od samoga početka tvrdio da je supstancu unio nenamjerno, putem dodataka prehrani za koje je vjerovao da su sigurni.
U veljači 2024. talijanska antidopinška agencija izrekla mu je nemilosrdnu četverogodišnju suspenziju. Pogba se žalio Sportskom arbitražnom sudu (CAS), koji mu je kaznu smanjio na 18 mjeseci. Time mu je povratak omogućen od ožujka 2025. godine.
Nakon isteka suspenzije Monaco je pobjedniku Svjetskog prvenstva 2018. ponudio priliku za povratak, a Pogba je potpisao dvogodišnji ugovor, odlučan da obnovi svoju formu i reputaciju.
Prema pisanju L'Equipea, ovaj se tjedan dogodio preokret koji su svi u Monacu s nestrpljenjem iščekivali. Pogba je u četvrtak odradio puni trening s momčadi bez ikakvih komplikacija, a isto se očekuje i u petak. Ako sve prođe bez problema, putovat će s momčadi u Rennes. Očekuje se da će dobiti prve minute.
Klub ga planira postupno uvoditi u igru, s ciljem da u nadolazećim tjednima može odigrati dvije utakmice od 90 minuta u razmaku od samo tri dana. Pogbin san je povratak u francusku reprezentaciju za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Sa 91 nastupom i 11 golova za Tricolore vjeruje da može ispisati još jedno poglavlje u plavom dresu ako se dokaže u Ligue 1.
Činilo se da bi se Pogba mogao vratiti i ranije. U listopadu je postojao optimizam da će biti u sastavu za utakmicu protiv Angersa, no manja ozljeda na treningu odgodila je njegov povratak.
Neposredno prije posljednje reprezentativne stanke trener Sebastien Pocognoli najavio je da bi Pogba mogao biti spreman za susret protiv Paris FC-a. Međutim, samo dva dana prije utakmice Pogba je iskrenuo gležanj i zaradio istegnuće drugoga stupnja, što je ponovno zaustavilo njegov napredak.
U intervjuu za AFP u ponedjeljak Pocognoli je pokazao oprezan optimizam: "Moja komunikacija ostat će prizemna, poput naše interne analize. Rekao sam da ćemo ga suditi na temelju onoga što sada nudi. To je također iz ljubaznosti. Nadam se da sam blizu da zaigram. Ali zadnji put kad sam to rekao... Zato se trudim ne preduhitriti stvari. Dogodit će se kad se treba dogoditi. Sve što mogu reći jest da, kad je na terenu, vidim nekoga tko je sretan i usredotočen na povratak na vrhunsku razinu. U to nema sumnje".
Pocognoli ne skriva koliko mu je važan povratak iskusnog veznjaka. Monaco je trenutačno šesti u Ligue 1, pet bodova iza Marseillea i sedam iza vodećega Paris Saint-Germaina. Pogbino iskustvo i tehnička kvaliteta smatraju se ključnima za smanjenje toga zaostatka.
"Tijekom jednog od mojih prvih internih sastanaka govorio sam o klupskom nasljeđu. Vjerujem da vođe, poput Paula, moraju prenijeti svoje znanje sljedećoj generaciji, navijačima, svima koji su uključeni u klub", izjavio je trener pa dodao: "Ovi iskusni igrači moraju mentorirati mlađe. Moram se pobrinuti da uspiju. Što više vođa imamo, to je pritisak raspoređeniji. Ako se Paul učinkovito koristi, grupa može imati koristi od njegova utjecaja".