UFC SE nalazi pred velikom odlukom i nema puno vremena za djelovanje ako želi organizirati borbu koja bi mogla postati jedna od najvećih u povijesti promocije. Ranije ove godine, Ilia Topuria učvrstio je svoj status superzvijezde nokautiravši Charlesa Oliveiru i osvojivši naslov prvaka u lakoj kategoriji.
Tom pobjedom 'El Matador' se popeo na sam vrh 'pound-for-pound' ljestvice, ispred velikana poput Islama Makhacheva i Khamzata Chimaeva, a s obzirom na to da je i dalje neporažen, mnogi ga već smatraju jednim od najboljih boraca svih vremena, piše Bloody Elbow.
Laka kategorija godinama slovi za najjaču diviziju u sportu. Nakon dominacije boraca poput Khabiba Nurmagomedova i Makhacheva, sada je na vrhu Topuria, borac iznimno popularan među fanovima. Divizija je oduvijek bila ispunjena uzbudljivim izazivačima kao što su Dustin Poirier, Justin Gaethje i spomenuti Oliveira, no sada se u top osam probio i ekscentrični Britanac Paddy Pimblett, iza kojeg stoji vojska glasnih navijača.
Pimblett je od dolaska u UFC postao zvijezda zahvaljujući svojoj karizmi i atraktivnom stilu borbe. Ono što situaciju čini još zanimljivijom jest stvarna i opipljiva mržnja između njega i Topurije. Njihov animozitet kulminirao je pokušajem fizičkog obračuna u hotelu uoči UFC priredbe u Londonu, a nakon što je Topuria osvojio pojas, suočili su se usred oktogona, dajući publici uvid u ono što bi njihov meč mogao donijeti.
Unatoč tome, mnogi smatraju da 'The Baddy' trenutno ne zaslužuje borbu za naslov, pogotovo jer ima samo jednu pobjedu protiv rangiranog protivnika. Ipak, okolnosti mu idu na ruku. Šef UFC-a Dana White nedavno je najavio borbu između Armana Tsarukyana i Dana Hookera, čime je Tsarukyan, koji je po mnogima trebao biti sljedeći izazivač, privremeno gurnut u stranu. Ako White namjerava držati Tsarukyana podalje od borbe za naslov, sada je idealan trenutak za organizaciju meča Topuria - Pimblett.
Njihovo rivalstvo je na vrhuncu i svako odgađanje nosi rizik. Pimblett je u dosadašnjim nastupima pokazao da nije nepobjediv, a poraz od nekog borca iz top pet uništio bi priliku za povijesni okršaj s Topurijom.
Sučeljavanje na UFC 317 otkrilo je da Pimblett ima značajnu prednost u veličini. 'El Matador' je prirodno bliži perolakoj kategoriji, u kojoj je proveo veći dio karijere. S druge strane, Pimblett je poznat po velikom dobivanju na težini između borbi i vjerojatno je prirodni velteraš.
Međutim, Pimblett je u posljednjih nekoliko nastupa pokazao da mu je brada ranjiva, a Topuria je posljednji borac protiv kojeg želite testirati izdržljivost. Iako se čini da Britanac nema velike šanse protiv prvaka, sada je savršeno vrijeme da UFC organizira ovu borbu. U suprotnom, riskiraju da priliku za spektakl zauvijek izgube.