Foto: UFC
JUBILARNI “zlatni” UFC 200 proteklog je vikenda održan u Las Vegasu, a već je ponedjeljak donio informaciju o prodaji čitave promocije za vrtoglave 4 milijarde dolara. Radi se o svojevrsnom zatvaranju jednog poglavlja u povijesti elitne svjetske MMA organizacije, a što budućnost donosi, tek je za vidjeti.
Od kada su kupili tada posrnulu promociju 2001. za navodno tek par milijuna dolara, braća Fertitta su zajedno s Danom Whiteom (vlasnik 9% dionica) u proteklih 15 godina od iste stvorili nešto posebno u svijetu borilačkih sportova. Nikada niti jedna organizacija neovisno o kojem se borilačkom sportu radi, nije napravila tako cjelovit, vizionarski smišljen, komercijalno isplativ i odlično organiziran proizvod. Naravno da je osim dobrih poteza, bilo i onih loših, ali i nekih oportunih koji potvrđuju onu staru “cilj opravdava sredstvo”. Svi ti potezi su se odlično sumirali na UFC-u 200 pa je ovaj jubilarni “zlatni” event bio savršena preslika povijesti UFC-a. Bila je to povijest UFC-a u malom…
Jones i njegov doping skandal
Pa je tako UFC 200 ponudio i doping skandal te otkazivanje “main eventa” samo dva dana prije priredbe. A svi znamo da su posljednje godine UFC-a obilježili upravo doping skandali njihovih najvećih zvijezdi. Lakše se sjetiti tko nije pao, nego tko je sve pao na razno raznim doping testovima uključujući i najveće od najvećih poput Andersona Silve ili sada Jona Jonesa. Borba protiv dopinga bit će jedan od najtežih zadataka i za nove vlasnike. I naravno, Jones sa suzama u očima tvrdi da je nevin. Baš kao i svi drugi do sada. Simbolika…
Lesnar se vratio nakon pet godina i opet je najveća zvijezda
Veliku ulogu na “zlatnoj” priredbi je imao i “kečer” Brock Lesnar koji se nakon 5 godina vratio samo da bi dignuo još malo broj prodanih PPV-a koji su glavni izvor financiranja ove sportske kompanije. Jer…iako se UFC hvali da se radi o sportu i samo sportu, upravo likovi poput Lesnara, Sonnena ili McGregora donose kompaniji najviše novca. Borilački sport jest i uvijek će uz sport, biti i šoubiznis. Šteta što je Conor McGregor precijenio svoje kockarske sposobnosti blefajući vlasnike lanca casina, pa i njega nismo vidjeli u akciji proteklog vikenda da upotpuni čitavu sliku…
Žene predvode povijesni event…
Vidjeli smo i velika iznenađenja koja i donose MMA-ju (i UFC-u) toliku popularnost, atraktivnost i rast na svjetskoj razini. Malo tko bi, čak i među najvećim stručnjacima i analitičarima, imao hrabrosti prognozirati onakvu dominaciju Amande Nunes. Brazilka je u najvećem meču života, na najvećoj borilačkoj pozornici u povijesti, doslovno “uzela mjeru” dosadašnjoj prvakinji Mieshi Tate okitivši se vrijednim pojasem. U ovom je meču još jedna simbolika… Sjetimo se Dane Whitea koji se prije par godina sablažnjavao na samu pomisao žena u Octagonu. Njegova vizija su bile isključivo seksi djevojke s ring tablama kako paradiraju oko Octagona. No, sudbina se često zna poigrati s nama, a očito i s Danom Whiteom pa su jubilarni UFC 200 predvodile dvije djevojke. Da mu je to netko rekao prije par godina, proglasio bi ga luđakom.
Lauzon, Sanchez, Anderson Silva… UFC heroji!
UFC 200 je ponudio i obračun Joea Lauzona i Diega Sancheza – dvojice možda i najvećih “brawlera” u povijesti promocije te rekordera u broju bonusa za najbolje nastupe. Naravno da taj meč nije razočarao. Naravno da je završio prekidom. I naravno da je Lauzon dobio bonus od 50 tisuća dolara – 14 put u karijeri. Duboki naklon ovom majstoru…
Iako se na popisu borbi pojavio tek slučajno radi doping skandala Jona Jonesa, kao da se sama sudbina pobrinula da i najboljeg od najboljih i najvećeg od najvećih – Andersona Silvu, gledamo na UFC-u 200. Potpuno nepripremljen, u vidljivo očajnoj fizičkoj formi, u poznim godinama karijere kada je daleko od svojih najboljih dana, Brazilac je u tri runde dvoboja protiv šampiona u višoj kategoriji, koji se nekoliko mjeseci pripremao za meč na pet rundi, pokazao klasu i neviđeni talent. Cormier je 10 kila lakšeg i potpuno nepripremljenog protivnika morao držati prikovanog za pod sve tri runde jer ga realno drugačije nije mogao pobijediti. I tu ima dosta simbolike – simbolike borbe hrvača protiv udarača, vječne borbe koja je obilježila posljednjih petnaest godina promocije. Sličan meč, s istim ishodom smo gledali i u “co-main” eventu gdje je već spomenuti Lesnar 15 minuta Marka Hunta poput škripca stisnuo za parter. Još jedna dominacija hrvanja nad udaračima i talentom, dominacija koju smo uglavnom gledali kroz čitavu dosadašnju UFC povijest.
Aldo i Edgar – moderni gladijatori
I na kraju, ne smijemo zaboraviti obračun Josea Alda i Frankieja Edgara za titulu privremenog prvaka u trenutku dok potpuno zdrav prvak Conor McGregor sjedi pored Octagona i pozorno prati akciju. Aldo i Edgar su razočarali one koji su očekivali otvorenu makljažu. No, dvojac je (posebno Aldo) zapravo odradio perfektan meč koji ocrtava evoluciju i napredak slobodne borbe od dana Igora Vovchanchyna ili Kazushija Sakurabe, pa sve do danas. Poučen posljednjim šokantnim porazom, Aldo je naučio svoju lekciju. Ovaj je put odlučio raditi taktički opreznije, stavljajući razum ispred osjećaja i znajući od kuda mu stižu najveće opasnosti kada je Frankie Edgar u pitanju. Potpuno se odrekao svog najjačeg oružja, udaraca nogama, kako bi izbjegao eventualna rušenja možda i najboljeg hrvača u diviziji. Osjetivši da Edgar pada snagom, a time i svojom prepoznatljivom brzinom, Brazilac je u završim rundama pojačao tempo, promijenio je taktiku iz defenzivne u ofenzivnu te je stigao do pobjede i titule prvaka. Cilj opravdava sredstvo, zar to nije odlika modernog sporta? Tko bi zamjerio Portugalcima na taktici koja ih je u nedjelju dovela to europske titule…
Zbrojeno, UFC 200 je ponudio dobre i loše stvari, dobre i nešto lošije mečeve… Neki su oduševili, drugi su podbacili… Rekli bi da je ponudio za svakoga ponešto. Red sporta, pa red zabave, pa red sporta, pa red šoubiznisa…baš kao što je i UFC u proteklih 15 godina činio. No, upravo ih je takva taktika dovela do toga da posrnulu promociju navodno kupljenu za samo par milijuna dolara danas prodaju za 4 milijarde. I usput slobodnu borbu od mariginalne pojave pretvore u “main stream” sport koji se uživo prikazuje na FOX-u ili recimo održava u zagrebačkoj Areni.
I zato novim vlasnicima UFC-a valja zaželjeti jednak uspijeh kao i dosadašnjim, jer UFC nije samo jedna od MMA promocija, UFC je sinonim za čitav sport!