ROBERTO SOLDIĆ (31) svoj će dugo očekivani UFC debi imati 3. listopada protiv Khaosa Williamsa (32). Hrvatski MMA borac nastupit će na UFC-u 332 u Delta Centeru u Salt Lake Cityju, a odmah na početku karijere u najjačoj svjetskoj organizaciji dobio je vrlo opasnog i iskusnog protivnika iz velter kategorije.
Hrvatski nokauter u profesionalnom MMA-u ima 21 pobjedu, četiri poraza i jedan meč bez pobjednika. Čak 18 od 21 pobjede ostvario je nokautom ili tehničkim nokautom, jednu submissionom, a samo dvije odlukom sudaca. Posljednji MMA nastup imao je u veljači 2025., kada je u ONE Championshipu za samo minutu i 55 sekundi nokautirao Dagija Arslanalieva.
Williams ima 16-5 i sedam UFC pobjeda
Khaos Williams u UFC-u je od 2020. godine. Amerikanac ima profesionalni omjer 16-5, od čega je u UFC-u ostvario sedam pobjeda i četiri poraza. Devet puta pobijedio je nokautom, jednom submissionom, a šest puta odlukom sudaca. Osam njegovih profesionalnih pobjeda završilo je već u prvoj rundi.
U UFC je ušao spektakularno. Alexa Morona nokautirao je nakon samo 27 sekundi, a Abdul Razaka Alhassana zaustavio je nakon 30 sekundi. Kasnije je nokautirao i Miguela Baezu te Carlstona Harrisa.
Williams je 2025. prošao kroz teško razdoblje. Gabriel Bonfim svladao ga je D'Arce gušenjem dvije sekunde prije završetka druge runde, a nekoliko mjeseci kasnije Andreas Gustafsson pobijedio ga je jednoglasnom odlukom sudaca.
Vratio se u svibnju ove godine i ponovno pokazao svoju najveću kvalitetu. Nikolaja Veretennikova završio je udarcima u prvoj rundi nakon 3:31 te prekinuo niz poraza. Čak pet Williamsovih profesionalnih pobjeda završilo je za manje od 90 sekundi.
Sudar dvojice udarača
Stilski, UFC je Soldiću za debi ponudio vrlo atraktivan meč. Obojica su prije svega udarači s velikom nokauterskom snagom. Soldić se bori iz kontra-garda i najveće oružje mu je lijeva strana tijela. Njegova lijeva ruka već godinama predstavlja najveću prijetnju protivnicima, bilo da je koristi kao direkt, kroše ili aperkat. Jednako opasna može biti lijeva noga, kojom napada noge, tijelo i glavu.
U najboljim izdanjima Soldić vrlo dobro kombinira pritisak i kontranapade. Ne mora stalno napadati, već protivnika tjera na reakcije, a zatim eksplozivno ulazi s nekoliko snažnih udaraca. Upravo je takvim stilom u KSW-u izgradio reputaciju jednog od najopasnijih europskih nokautera.
Njegova lista nokautiranih protivnika uključuje Mameda Khalidova, Michała Materlu, Borysa Mańkowskog, Patrika Kincla i aktualnu veliku UFC zvijezdu Dricusa Du Plessisa. Soldić je Du Plessisa u revanšu 2018. godine nokautirao u trećoj rundi i vratio naslov KSW-ova prvaka u velter kategoriji.
Williams gotovo uopće ne ruši protivnike
Williams je također izrazito orijentiran na borbu na nogama. UFC-ova statistika pokazuje da prosječno pogađa 4.97 značajnih udaraca u minuti, dok prima 5.34. Tijekom cijele UFC karijere pokušao je samo dva rušenja. Čak 89 posto njegovih značajnih pogodaka došlo je iz borbe na nogama.
Amerikanac se bori iz klasičnog garda, visok je oko 183 centimetra i ima raspon ruku od 196 centimetara. Soldić je visok oko 181 centimetar s rasponom ruku oko 187 centimetara, pa će Williams imati primjetnu prednost u dosegu.
No Soldić ima osjetno veći postotak nokauterskih pobjeda. Nokautom je završio 18 od 21 pobjede, odnosno oko 86 posto, dok je Williams nokautirao devet od 16 protivnika koje je pobijedio. Zbog toga bi njihov dvoboj na papiru trebao biti borba u kojoj će svaki ozbiljniji pogodak nositi veliku opasnost.
Soldić je bio prvak u dvije KSW kategorije
Soldić u UFC stiže kao daleko afirmiraniji borac nego većina debitanata. U KSW-u je bio prvak velter i srednje kategorije. U prosincu 2021. nokautirao je legendarnog Mameda Khalidova i postao dvostruki prvak poljske organizacije.
KSW je napustio s učinkom 8-1, nakon čega je 2022. odabrao ONE Championship iako je već tada imao ponudu UFC-a. Objasnio je da ga je privukla mogućnost nastupanja u više borilačkih disciplina.
Epizoda u ONE-u nije prošla prema očekivanjima. Debitantski susret s Muradom Ramazanovim završio je bez pobjednika zbog ilegalnog udarca, zatim ga je Zebaztian Kadestam nokautirao, a u posljednjem nastupu Soldić se vratio pobjedom protiv Arslanalieva.
Ovoga ljeta istekao mu je ugovor s ONE-om, nakon čega je konačno ostvario transfer o kojem se pričalo još dok je dominirao KSW-om.
Težak, ali atraktivan prvi test
Williams nije rangiran među najboljih 15 velteraša UFC-a, ali ima veliko iskustvo u organizaciji i već je 11 puta nastupio u oktogonu. Za Soldića je zato riječ o ozbiljnom prvom testu, ali i protivniku čiji bi mu stil mogao odgovarati.
Williams gotovo uvijek želi borbu držati na nogama, a upravo je ondje Soldić najopasniji. S druge strane, Amerikančeva eksplozivnost, duži raspon ruku i nokauterska snaga znače da će Soldić od prve sekunde morati biti oprezan.
UFC 332 održat će se 3. listopada u Salt Lake Cityju. Na trenutačno objavljenom programu nalaze se i Deiveson Figueiredo protiv Paytona Talbotta, Johnny Walker protiv Micka Parkina, Marvin Vettori protiv Ismaila Naurdieva te Roman Kopylov protiv Atebe Gautiera.
Za Soldića će to biti trenutak koji je čekao godinama. Šest godina nakon što je javno govorio da vjeruje da pripada među deset najboljih velteraša UFC-a napokon će dobiti priliku dokazati koliko stvarno vrijedi u oktogonu.