MARIN ČILIĆ igrat će u finalu Challengera u Nottinghamu. Hrvatski tenisač je u polufinalu, poslije tri sata igre, sa 6:7, 6:4, 7:6 pobijedio Španjolca Martina Landalucea i tako izborio treće finale sezone. Za drugi naslov igrat će protiv Japanca Shintara Mochizukija.

Čilić je turnir započeo kao 101. tenisač svijeta, a današnjom pobjedom i plasmanom u finale skočio je osam mjesta te je trenutno 93. na ATP ljestvici. Eventualnim naslovom postao bi 85. tenisač današnjice te bi ostao tek jednu poziciju iza Borne Ćorića, prvog hrvatskog reketa.

Spasio je meč loptu

Čilić je ispustio jednu set loptu pri vodstvu od 5:4 u prvom setu, dok je u tiebreaku imao prednost od 4:1, no nije to uspio zadržati. Španjolac je u konačnici prvi set dobio s 8:6 u tiebreaku. U drugom setu, iskustvo bivšeg finalista Wimbledona došlo je do izražaja. Čilić je konstantno prijetio Landaluceu i do ključnog breaka stigao kod 3:3, nakon čega je tu prednost sigurno zadržao do kraja seta i izjednačio rezultat sa 6:4.

Čilić je do breaka prednosti u trećem setu stigao kod 1:1, no kod servisa za meč pri vodstvu od 5:4, nije uspio dovršiti posao. Meč je odlučen u tiebreaku, koji je bio festival "mini-breakova". 19-godišnjak je kod vodstva od 6:5 imao meč-loptu, no nije ju iskoristio. Nakon toga je Čilić kod 7:6 propustio svoju prvu meč-loptu, no drugu je iskoristio sjajnim return winnerom za konačnih 9:7.

Izborio je i glavni turnir Wimbledona

Nastavak je ovo odličnih vijesti za hrvatskog tenisača ovog tjedna jer se u srijedu izravno plasirao u glavni turnir Wimbledona bez potrebe za igranjem kvalifikacija, zahvaljujući nizu otkazivanja igrača koji su bili ispred njega na listi za izravan ulazak. 

Ovo je za Čilića izuzetno važna vijest jer se na travu Wimbledona vraća nakon četiri godine izbivanja, a posljednji put je na tom turniru nastupio 2021. godine. Najveći uspjeh na londonskoj travi ostvario je 2017. kada je igrao finale protiv Rogera Federera.