WAYNE ROONEY oštro je kritizirao transfer strategiju Manchester Uniteda prije nego što je INEOS preuzeo udio u klubu, nazvavši je "užasnom". Paula Pogbu svrstao je među tri najčudnija pojačanja u povijesti kluba. Bivši napadač Uniteda dao je svoju ocjenu klupske politike dovođenja igrača prije dolaska Jima Ratcliffea i njegove ekipe.
Prije nego što je INEOS krajem 2023. godine preuzeo dio vlasništva, nogometne operacije u klubu uglavnom je vodio Ed Woodward, izvršni potpredsjednik od 2012. do ostavke 2021. godine. Njegov mandat poklopio se s padom Uniteda s vrha engleskog nogometa u klub koji se godinama bori za povratak starog identiteta.
Rooneyjevi komentari odražavaju frustraciju navijača koji su gledali kako se stotine milijuna ulažu u igrače koji nisu opravdali očekivanja. Povratak Paula Pogbe iz Juventusa za tada rekordnih 105 milijuna eura, transfer Romelua Lukakua iz Evertona za 84 milijuna eura, pa čak i kratkoročni dolazak Zlatana Ibrahimovića bez odštete, danas se promatraju kao odluke koje su pokazale nedostatak nogometne vizije.
Stvari su se počele mijenjati dolaskom Ratcliffea i njegove grupe INEOS, koja je preuzela kontrolu nad nogometnim sektorom nakon kupnje 25 posto udjela u klubu. Za razliku od prethodnog pristupa, nova transfer strategija usmjerena je na igrače s iskustvom u Premier ligi ili na mlade talente iz inozemstva.
Ovogodišnje prinove, poput Bryana Mbuema, Matheusa Cunhe i belgijskog golmana Sennea Lammensa, donijele su energiju i stabilnost. Svatko od njih već je zauzeo važno mjesto u planovima trenera Rubena Amorima, pomažući momčadi da se popne na sedmo mjesto ljestvice s 18 bodova, uz niz od pet utakmica bez poraza.
Gostujući u emisiji The Overlap Fan Debate, Rooney je rekao: "Regrutiranje igrača u Manchester Unitedu prije prošlog ljeta bilo je užasno. Samo su dovodili velika imena. Pogledajte Lukakua, Zlatana i Pogbu. Oni su dobri igrači, ali klub je samo dovodio imena i trošio ogromne količine novca. Trebat će neko vrijeme da se prebrode te pogreške."
Nedavne igre Uniteda pokazuju da momčad ponovno hvata ritam. Nakon nesigurnog početka sezone 2025./26., Crveni vragovi su se oporavili s tri uzastopne pobjede u Premier ligi tijekom listopada, svladavši Sunderland, Liverpool i Brighton. Rooney vjeruje da bi se klub mogao kvalificirati za Ligu prvaka sljedeće sezone.
"Ako pogledate Manchester United u posljednjih deset godina, igrači su bili apsolutno iscrpljeni", nastavio je. "Sada su ostvarili nekoliko rezultata i možete vidjeti kako se vraća malo samopouzdanja. To možete reći čak i za trenera.
Postupno postaju bolji, definitivno je bilo poboljšanja. Bilo je stvarno teško za Rubena Amorima i bio sam kritičan prema njemu. Međutim, vidimo da se poboljšavaju i igrači se malo bolje upoznaju. Postoje obećavajući znakovi i iako neće osvojiti ligu, mogli bi se možda ušuljati u prva četiri."
United se nakon reprezentativne stanke vraća na teren ključnim dvobojem protiv Evertona u ponedjeljak, 24. studenog.