NAJBOLJA hrvatska tenisačica Donna Vekić (WTA - 19.) neće po dobrom pamtiti ovogodišnje nastupe na bliskoistočnoj turneji, jer je drugi tjedan zaredom poražena u prvom nastupu. Na WTA 1000 turniru u Dubaiju bolja od nje bila je Amerikanka Sofia Kenin (WTA - 73.) te slavila sa 7:5, 6:3. Bio je to njihov prvi međusobni dvoboj, a osvajačica Australian Opena iz 2020. trebala je 91 minutu za pobjedu.
Završnica prvog seta i početak druge dionice meča pokazali su se presudnima za končan ishod, jer je u tom razdoblju 26-godišnja Sofia Kenin dvaput oduzela servis 28-godišnjoj Osječanki i nije joj dala priliku za povratak. Amerikanka je Donnu ostavila bez ijedne break-lopte tijekom cijelog meča, dok je iskoristila tri od sedam prilika koje je imala za oduzimanje servisa aktualnoj olimpijskoj doprvakinji.
Loš prvi servis
Vekić je pogodila samo 44 posto prvih servisa, što joj je otežalo put prema boljem ishodu u ovom dvoboju. Zahvaljujući tome što je imala odličnu realizaciju na drugom servisu (62 posto), Osječanka je bila potpuno ravnopravna suparnica sve do prvog breaka, do kojeg je Kenin došla pri rezultatu 5:5 u prvom setu.
Kenin je od 5:4 u prvoj dionici, do 2:0 u drugom setu nanizala pet gemova i tako trasirala put prema pobjedi, do koje je došla još jednim breakom u zadnjem gemu dvoboja. Kenin će u drugom kolu igrati protiv pobjednice u dvoboju Ukrajinke Marte Kostjuk i Čehinje Katerine Siniakove.