U PRVOJ pripremnoj utakmici uoči nastupa u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2027., muška košarkaška reprezentacija Hrvatske je pobijedila Mađarsku 85:65 pred oko 400 gledatelja u dvorani Marino Cvetković u Opatiji.
Bila je to prva utakmica hrvatskih košarkaša pod vodstvom novog izbornika Tomislava Mijatovića, u kojoj su otpor Mađara uspjeli slomiti u zadnjoj četvrtini. Nakon prve četvrtine gosti su imali osam koševa prednosti (20:28). U drugoj četvrtini su hrvatski košarkaši primili samo šest poena, ali su na poluvrijeme otišli s minimalnim vodstvom (35:34).
U zadnju četvrtinu ušli su s četiri poena više od suparnika (61:57), da bi u zadnjih deset minuta potpuno nadigrali goste i slavili s uvjerljivih 85:65.
Hrvatsku je predvodio Mario Hezonja s 25 poena i sedam skokova. Karlo Matković je ubacio 15 poena i imao četiri blokade, a po 11 poena postigli su David Škara i kapetan Dario Šarić, koji je tome dodao i pet asistencija. U završnici dvoboja Mijatović je dao priliku i mladim snagama pa su svoje prve poene u seniorskoj reprezentaciji postigli Michael Ružić i Luka Krajinović, a Noa Svoboda je odigrao svoje prve minute.
Mađarsku reprezentaciju je s 18 poena predvodio naturalizirani Amerikanac Nathan Reuvers, koji je svojevremeno igrao za zagrebačku Cibonu. David Vojvoda je ubacio deset poena.
Hrvatski košarkaši će 2. kolovoza u Opatiji ugostiti Ukrajinu u još jednom pripremnom dvoboju, a prvu utakmicu u kvalifikacijama će Mijatovićevi izabranici odigrati 6. kolovoza protiv Norveške u Bergenu. Potom će 9. kolovoza u Opatiji ugostiti Dansku, a tjedan dana poslije i Norvešku. Posljednju utakmicu u pretkvalifikacijama odigrat će 20. kolovoza u Danskoj.
Prvoplasirana i drugoplasirana reprezentacija iz skupine će ući u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027.