HRVATSKA košarkaška reprezentacija uvjerljivo je pobijedila Cipar rezultatom 100:60 u prvoj utakmici kvalifikacija za SP 2027. Mario Hezonja potvrdio je status vođe momčadi s 25 poena, sedam skokova i šest asistencija. Danko Branković dodao je 17 poena, dok je Filippos Tigkas bio najbolji kod Cipra s 14 poena.
Utakmicu je prokomentirao hrvatski izbornik Tomislav Mijatović: "Željeli smo utakmicu shvatiti super ozbiljno i u većem dijelu smo to napravili. Obrambeno smo imali situacije koje ćemo morati promijeniti nakon analize, ali su normalne za ovu fazu i pogotovo kad se čovjek opusti više nego što bi trebao. Tri i pol četvrtine pružili smo igru koja me čini jako sretnim. Sjajna atmosfera, hvala publici na tome", rekao je Mijatović.
Osvrnuo se i na ozljedu Gorana Filipovića, koja je zabrinula dio navijača. "Sam kaže da nije ozbiljno, vidjet ćemo kad se ohladi. Naša liječnička služba je najbolja u Europi i ne sumnjam da će to savršeno riješiti", poručio je izbornik.
U nastavku je najavio ogled s Izraelom i naglasio da vjeruje ovoj skupini igrača bez obzira na suparnika. "Nema tajni na ovoj razini. S ovim dečkima nemam problema suočiti se s bilo kojom reprezentacijom. Ova ekipa ima rast, potencijal i korak po korak će nas činiti sretnima i ponosnima.
Nećemo svaku utakmicu dobivati 40 razlike, ali veseli me ozbiljnost otkad sam ovdje i činjenica da svi igrači imaju kvalitetne minute u klubovima i kad su u takvoj formi, i meni je lakše slagati momčad. I mi želimo da ekipa ima kontinuitet igre zajedno. Drago mi je da svih 11 igrača su igrali kvalitetne minute i dolaze iz klubova u kojima imaju kvalitetnu minutažu i kad su u takvoj formi, onda je lakše i meni slagati momčad", zaključio je izbornik.