PRI DOSKOKU je izgubio ravnotežu, iskrenuo koljeno i uz bolnu grimasu i pomoć suigrača odšepao s terena. Jasmin Repeša, hrvatski izbornik, nadao se da ozljeda nije ozbiljna, da će svoje višestruko iskoristivo krilo moći koristiti u nadolazećim utakmicama kvalifikacijskog turnira za odlazak u Peking. Krešendo je Damir Markota čuvao upravo za Kinu, bio bi to logičan nastavak odlične serije igara koje je prošle sezone pružao u Žalgirisu. No, taj film nećemo gledati.

Plasira li se hrvatska reprezentacija u Peking, Markota neće biti tamo. Službeno obrazloženje Miroslava Smerdelja, liječnika naše ekipe, glasi; puknuće stražnjeg roga meniskusa lijevoga koljena. Već u srijedu Markota putuje za Zagreb, gdje će biti operiran, a potom i osuđen na oporavak od barem mjesec dana.

Repeša je računao na Markotu u Ateni, bio je jedan od njegovih ključnih igrača koji je na jug grčke stigao u odličnoj šuterskoj formi, i s kojim je mogao koristiti razne taktičke varijante. No, tunir je za bivšeg Cibonaša, na žalost, završen.

Repeša upozorava na Portoriko

Nakon pobjede nad kamerunskim štrajkašima, Hrvatsku očekuje težak ispit protiv jakog Portorika, čije su glavne uzdanice Santiago, Arroyo i Ayuso.

"Najvažnija stvar za nas je bila da turnir otvorimo s pobjedom. Nadam se da je to prvi korak ka ostvarenju konačnog cilja.", istaknuo je nakon susreta Marko Popović.

Za razliku od izbornika, Pop se nije osvrtao na Portorikance, koji poručuju da nikada nisu imali jaču ekipu.

"Radi se o vrlo teškom protivniku. Imaju izvrsne igrače na svim pozicijama, snažna krila koja mogu igrati i licem prema košu, kao i vrhunske šutere.", napomenuo je izbornik.

Momčad Portorika u Atenu je stigla s etiketom favorita. Njihova pojava i danas izaziva sjećanje na jedno od najvećih iznenađenja u svijetu košarke posljednjih godina; pobjeda nad SAD-om na Igrama 2004. godine. Portoriko u Pekingu želi ponovo iskusiti takvu zabavu...

D.C.
Foto: AFP