IAKO je gotovo do posljednjeg trenutka izbjegavao usluge Realova 23-godišnjeg nogometaša Gonzala Higuaina u južnoameričkim kvalifikacijama za SP, argentinski izbornik Diego Maradona danas slavi svog napadača.
"Higuain ima kvalitete poput Gabriela Batistute i Hernana Crespa. Pred njim je spektakularna budućnost i mislim da trenutačno proživljava svoje najbolje nogometne trenutke", rekao je Maradona odbivši priznati da je predugo čekao s njegovim pozivanjem u reprezentaciju:
"Ne, pozvao sam ga baš u pravo vrijeme!"
Higuain je zabio prvi gol za Argentinu u svom debiju prošlog listopada protiv Perua u pobjedi 2:1. Na Svjetskom prvenstvu zabio je hat-trick protiv Južne Koreje u 4:1 pobjedi Argentinaca, čime je krenuo stopama Gabriela Batistute, strijelca hat-tricka za Gauče na Mundijalima 1994. i 1998. godine.
"Žao mi je Talijana"
Ispadanje svjetskih prvaka Talijana već u prvome krugu i dalje je jedna od glavnih tema na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Južnoj Africi. Svoje je objašnjenje kraha Azzurra dao i Maradona koji je nedvojbeno jedna od najvećih zvijezda SP-a, pa i ne čudi da ga novinari pitaju za mišljenje o svemu.
"Nisam očekivao tako rano ispadanje Italije. Očito joj je nedostajao igrač poput Francesca Tottija ili Alessandra del Piera. Situacija bi bila drugačija da Talijani imaju klasnog igrača", istaknuo je Maradona.
"Žao mi je što su ispali na takav način. Momčad poput Italije ne smije završiti natjecanje u prvom krugu. Obrana i vezni red Talijana su bili dobri, ali nešto im je nedostajalo u ofenzivi. No, bez obzira na sve, ne želim kritizirati Marcella Lippija."
"Nakon Argentine želim trenirati Napoli"
Izbornik argentinskih nogometaša Diego Maradona talijanskim je novinarima u Južnoj Africi priznao da bi jednog dana volio preuzeti momčad Napolija.
"Znam da cijeli Napulj ovih dana navija za Maradonu i za Argentinu. Napolitanci su duboko u mom srcu pa vi iskoristite prigodu da ih pozdravite preko svojih medija", kazao je Maradona nastavivši potom u istom duhu:
"Sedam sam godina bio u Napulju. To znači kao da sam u Italiji bio 14 godina. Italija mi je dala toliko mnogo da ću biti vječito zahvalan. Kaže li vam itko da ja ne volim Napulj, nemojte mu vjerovati, jer ja nikad nisam i nikad neću imati ništa protiv tog grada. Taj mi je grad, kao i navijači kluba, dao i previše radosti."
"Bih li jednog dana volio trenirati Napoli? Apsolutno, to je moj san. Volio bih nakon nekoliko godina, kada se jednom povučem s argentinske klupe, preuzeti Napoli."
Samuel propušta Meksiko
Argentinski branič Walter Samuel gotovo će sigurno propustiti dvoboj svoje reprezentacije protiv Meksika u osmini finala Svjetskog nogometnog prvenstva u Južnoj Africi.
Samuel je zbog ozljede bedrenog mišića desne noge morao izaći iz igre u pobjedi Gaučosa protiv Sjeverne Koreje (4:1) u 2. kolu skupine B.
Zamijenio ga je Nicolas Burdisso koji je zaigrao umjesto Interova braniča i protiv Grčke u 3. kolu, a trebao bi i u utakmici osmine finala u nedjelju u Johannesburgu.
Argentinski izbornik Diego Maradona kazao je kako je Samuel u petak trenirao sa suigračima i kako je izgledao dobro, ali svejedeno ne želi ništa riskirati jer 32-godišnji nogometaš i dalje osjeća bol.