IVICA KULEŠEVIĆ nije više sportski direktor Osijeka. Otišao je iz kluba poslije serije loših rezultata u domaćem prvenstvu, nakon čega je Osijek pao na šesto mjesto ljestvice. Posljednji neuspjeh bio je poraz od Slaven Belupa u Koprivnici. Bila je to peta prvenstvena utakmica Osijeka u nizu bez pobjede.
Kulešević je skoro cijelu karijeru u Osijeku na raznim funkcijama. U tri je navrata bio trener, vodio je klupsku akademiju te mu je ovo bio drugi mandat na poziciji sportskog direktora. U posljednje vrijeme navijači Osijeka krivili su ga za loše stanje u klubu, skandirali su nerijetko "Kule, odlazi!" i "Uprava, odlazi!".
Netrpeljivost Kohorte i Kuleševića eskalirala je krajem prošle sezone, kad su navijači vrijeđali sportskog direktora i gađali ga s tribina čašama. Kulešević se tada prepucavao s njima te im slao ironične poljupce. Na njegovo mjesto trebao bi stići Alen Petrović, koji je već u dva navrata bio sportski direktor Osijeka.
"Žao mi je"
"Nema u sportu tragedije, to je posao bez obzira i na sve emocije koje imamo, posebno prema matičnoj sredini. Sigurno sam uvijek svakim svojim potezom želio najbolje za Klub, a dužnost sam prihvatio u nimalo komfornoj situaciji, znajući da ću biti i osobno suočen s brojnim izazovima i da ih neće biti lako rješavati.
Trebalo je sve staviti u nekakvu normalu, u skladu s mogućnostima i proračunom, a to je bilo sve samo ne jednostavno. Klub je definitivno iznad svakog pojedinca i nemam problem ni s kakvom odlukom s vrha. Žao mi je, naravno, što sve skupa nije ispalo bolje, ali sam uvijek nastojao učiniti najviše što sam u datom trenutku mogao.
Na sve obično nastojim gledati pozitivno, pa se u tom kontekstu i nadam da će momčad ponovno proigrati i vratiti se tamo gdje i pripada, odnosno dosegnuti ono što svi želimo u smislu nekih planova i ambicija. Toliko sam toga prošao u Nogometnom klubu Osijek, da će uvijek biti i ostati dio mene", rekao je Kulešević na odlasku.