BRAZILSKI napadač Elkeson postao je prvi naturalizirani nogometaš koji nije kineskog podrijetla, a koji je pozvan u kinesku reprezentaciju za kvalifikacijske utakmice za SP 2022., objavio je Kineski nogometni savez.
Izbornik Marcello Lippi dugo se žalio da mu u reprezentaciji nedostaju napadači, a sada je za kvalifikacijsku utakmicu protiv Maldiva 10. rujna pozvao 30-godišnjeg Elkesona koji u kineskom prvenstvu igra od 2013. i otada je zabio više od stotinu golova.
Elkesonov proces naturalizacije izazvao je dosta reakcija u Kini iako je isti proces prije njega prošao još jedan kineski reprezentativac Nico Yennaris, rođen u Londonu. No Yennaris, koji je u reprezentaciji od lipnja, ima kinesko podrijetlo jer mu je majka Kineskinja, za razliku od Elkesona, igrača kluba Guangzhou Evergrandea koji će od sada nositi kinesko ime Ai Kesen.
Kina, koja se do sada uspjela plasirati samo na jedno svjetsko prvenstvo, 2002. godine, trenutačno zauzima 71. mjesto na FIFA-inoj ljestvici.