PREDSJEDNIK Dinama, Zvonimir Boban (57), danas se sastaje s delegacijom Celte Vigo uoči utakmice Europa lige u Zagrebu. Bit će to njegov ponovni susret sa španjolskim prvoligašem za koji je igrao prije 24 godine i u kojem je završio karijeru.
"Bio je ovdje kratko, ali pokazao se kao izvrstan mladić s nevjerojatnom predanošću", rekao je Saturnino Vazquez Garcia, koji je 25 godina bio u Celti zadužen za opremanje treninga. Oružar poznat pod nadimkom Nino izjavio je to lokalnim novinama La Voz de Galicia prije tri godine kada se umirovio. S Bobanom je bio na treninzima tijekom 77 dana koliko je hrvatski vezni igrač proveo ondje.
Dio navijača u sjevernoj pokrajini Galiciji i danas krivi tadašnjeg trenera Víctora Fernándeza za Bobanov kratak ostanak, dok drugi govore da je otišao diskretno ne stvarajući probleme.
Boban je stigao u lučki grad Vigo početkom kolovoza 2001., tri godine nakon što je kao kapetan predvodio Hrvatsku do brončane medalje na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj. U Celtu je došao sa statusom zvijezde, što dokazuje njegova prethodna karijera u Milanu s kojim je četiri puta bio prvak Italije, a 1994. prvak Europe.
Tadašnji Celtin predsjednik natuknuo je da bi mogao završiti karijeru u Vigu, što se i dogodilo, ali nisu očekivali da će to učiniti nakon otprilike dva mjeseca. "Nemam mjesta u ovoj momčadi iz taktičkih razloga", rekao je Boban na svojoj oproštajnoj konferenciji za novinare.
Dodao je da nije sretan ako nije glavni protagonist. "Došao sam ovamo raditi velike stvari i ne želim biti problem. Gubim puno novca, ali čuvam svoj ponos", dodao je tadašnji hrvatski veznjak.
Boban je odigrao 462 minute u sedam utakmica: četiri u španjolskoj ligi, dvije u Kupu UEFA i onoj koja će označiti kraj njegove karijere, utakmici Kupa Kralja. U posljednjoj utakmici u mjestu Lemoni igrao je 15 minuta tijekom produžetka.
Ime tog skromnog kluba, protivnika Celte u osmini finala, i njegova stadiona Arlonagustije time se upisalo u karijeru hrvatskog nogometaša. Pet dana kasnije objavio je odluku o odlasku.
Momčad je proslavila pobjedu od 3:2 nad Lemonom, a samo je Boban znao da je to oproštaj. Suigrači poput Karpinyja Giovanelle imali su razumijevanja za njegovu odluku, ali su bili tužni, tvrdeći da se vrlo dobro integrirao i da ima čime doprinijeti na terenu.
Boban je otišao jasno dajući do znanja da je to kraj njegove igračke karijere. Povukao se, ali ostao je uključen u sport koji je opisao kao svoju "drogu". To se pokazalo točnim jer i prije nego što je ove godine postao predsjednik Dinama, kluba u kojem je profesionalno debitirao, nikada nije prekinuo vezu s nogometom.
Jedna od prvih stvari koje je učinio nakon umirovljenja bila je upis na sveučilište, a kasnije i diploma iz povijesti, no okušao se u svijetu sportskog novinarstva, kako u tiskanim medijima tako i kao televizijski komentator.
Nakon toga, 2016. godine, imenovan je zamjenikom glavnog tajnika FIFA-e. Tu je dužnost obnašao tri godine pa se pridružio drugom od svojih bivših klubova, AC Milanu, gdje je nekoliko mjeseci bio sportski direktor. Zatim je radio u UEFA-i, u kojoj je imao novostvorenu poziciju šefa nogometa do siječnja 2024.
U travnju 2025. imenovan je predsjednikom Dinama iako je njegov službeni mandat započeo 1. lipnja. Tada je rekao da je privilegija voditi klub u kojem je odrastao. Također je izjavio da će temelji njegova projekta biti napadački stil igre i razvoj mladih talenata.
Danas će se ponovno susresti sa Celtom, klubom u kojem je odigrao zadnju utakmicu. "Uvijek sam se osjećao dobro u Vigu, nevezano za nogomet. Imam lijepe uspomene na ljude i prijatelje", rekao je mjesecima nakon odlaska.