VARAŽDINCA na klupi Irana, Branka Ivankovića, ne brine što njegova reprezentacija, za razliku od ostalih koje se pripremaju za Svjetsko prvenstvo u Njemačkoj, ne igra prijateljske utakmice. Antisemitski stavovi iranskog predsjednika, kao i odbijanje Irana da stavi pod kontrolu svoj nuklearni potencijal, doveli su do otkazivanja već ugovorenih prijateljskih ogleda i ponovne izolacije Irana i nogometne reprezentacije.

"Iran je odlična reprezentacija i možemo pobijediti bilo koga na svijetu. Moji igrači će dokazati kako možemo iznenaditi svijet" - revolveraški prijeti Ivanković u razgovoru za Persian Football. Svjestan je da su Portugal i Meksiko favoriti u njegovoj skupini, ali jasno daje do znanja da mu je namjera plasirati se u drugi krug.

Nismo naviknuti na ovakve otvorene prijetnje smirenog i staloženog Ivankovića, vjerojatno je pod jakim pritiskom iranskih medija, koji traže njegov skalp, odlučio zauzeti čvrsti gard, pa što bude: "Ovo je zemlja zaluđena nogometom, ali ne razumijem zašto novinari žele uništiti nacionalni tim", kazao je, te je podsjetio na dostignuća iranske reprezentacije u posljednje četiri godine, koliko joj je na čelu

Otkazivanje prijateljskih ogleda i zahtjevi pojedinih država da se Iranu zabrani nastup na Prvenstvu, samo su dodatno motivirali igrače, tvdi Ivanković. "Igrači ne osjećaju pritisak zbog toga, jedino su pritisnuti željom da budu u momčadi za Njemačku".

Ivanković misli da je dodatna prednost nabrijanih Iranaca činjenica da su na njemačkim terenima već odavno udomaćeni njihovi glavni igrači, jer Karimi, Mahdavikia, Zandi i Hashemian igraju značajne uloge u njihovim klubovima i u Njemačkoj će biti na domaćem terenu.

Z.A.