ŠPACO POKLEPOVIĆ preminuo je na Badnjak u 81. godini u splitskoj bolnici. Legendarni trener bio je omiljen u domaćim nogometnim krugovima zbog kreativnih izjava, ali i neupitnog nogometnog znanja.
Njegova spiralna impostacija davno je ušla u skupinu epskih izjava ovih prostora kao i mnoge druge, a po vedrom duhu pamte ga njegovi dugogodišnji kolege i prijatelji, Ćiro Blažević i Otto Barić.
Ćiro se dirljivom porukom oprostio od prijatelja Špace, imali su poseban odnos
"Predobar za okolinu u kojoj je živio"
Kao i Ćiru, i Barića je zatekla tužna vijest o odlasku dragog kolege na Badnjak u 81. godini.
"Bio je jako dragi kolega, čovjek koji je puno napravio, a mogao je i puno više. Mogao je više kao trener, ali u Splitu je to jako, jako teško", javio nam se bivši hrvatski izbornik pa nastavio:
"Hajduk je takav klub gdje se vrlo teško održati i jako mi je žao... Šteta da svi mi polako nestajemo. Ma žao mi je jer je bio jako dobar kolega, dobar čovjek, trener. Predobar za okolinu u kojoj je živio", kaže legendarni Herr Otto.
"Hajduk ga je premalo iskoristio"
Kao iz topa Otto ispaljuje Špacine kvalitete kojima je osvajao mase.
"Bio je original. Bio je direktan. Znao je reći i pokazati. Zato sam 2-3 puta naglasio da mi je žao što nije bio u većem klubu u normalnijim odnosima. Ja sam imao tu sreću da sam otišao vani u Austriju, gdje sam bio u klubovima poput Rapida, Salzburga i Sturma. Tu je i on trebao biti, to su klubovi u kojima trener može dugo biti i napraviti nešto. On je napravio dosta u Splitu, a tamo je to puno, puno teže", smatra Barić pa dodaje:
"Vidite gdje je Hajduk danas. On ne bi smio biti ovdje, u toj poziciji. Mislim da to nije smjelo otići tako daleko. Uz Poklepovića ne bi takvi bili. Hajduk ga je premalo iskoristio. On je bio vrlo, vrlo dobar, jedan od 4-5 najboljih trenera koje smo imali u zadnjih 20 godina."
"Osjećao je igru na drugi, moderan način"
Barić kaže da je protiv Špace igrao nekoliko puta, a zajedno su išli i u trenersku školu, kasnije se često susretali po raznim seminarima te na kraju bili dobri prijatelji.
"Često smo razgovarali. On je imao taj duh i znanje, imao je svoje prijatelje poput Ivića i Mladinića s kojima je bio dobar. On je puno naučio od njih, puno im je i dao."
Špaco je bio poznat kao pravi nogometni romantik, šarmer. Iza njega je bogata ostavština.
"On ostavlja to da trener nije samo škola. On je imao originalnost koju pravi trener treba imati. Osjećao je igru na drugi, moderan način i tu su mnogi mlađi treneri puno naučili, nadam se. Ima i danas dobrih trenera, ali nema ih baš puno originalnih. Pored toga, Špaco je imao pravi odnos s igračima, uvijek je bio korektan tip."