PEP GUARDIOLA preuzeo je punu odgovornost za poraz Manchester Cityja od Bayer Leverkusena (0:2) u Ligi prvaka, priznavši kako je njegova odluka o čak deset izmjena u početnoj postavi bila "pogreška". Menadžer Cityja smatra da je taj potez koštao njegovu momčad pobjede u večeri nakon koje je znatno otežan izazov izbjegavanja doigravanja za nokaut-fazu.
Poraz od njemačke momčadi u utorak bio je prvi put da je City izgubio domaću utakmicu grupne faze Lige prvaka još od 2018. godine. Zvijezde poput Erlinga Haalanda, Phila Fodena i Rayana Cherkija ušle su s klupe, ali nisu uspjele pokrenuti preokret nakon što je Bayer zabio po pogodak u oba poluvremena.
"Preuzimam odgovornost, ali volim da su svi uključeni. Kada ste nogometaš i ne igrate pet, šest, sedam utakmica, to je teško. Možda je bilo previše zamjena. Kada ste u velikoj momčadi, morate se pokazati. Možda bi igrači koji su redovito igrali u posljednje vrijeme imali više samopouzdanja", rekao je Guardiola.
Zbog slabijeg izdanja, na poluvremenu su zamijenjeni Oscar Bobb, Rico Lewis i Rayan Ait-Nouri, a kasnije je iz igre izašao i Omar Marmoush.
"Nemoguće je misliti da nisu dobri. Ako igrate često, osjećate se ugodnije. Neki se boje pogreške jer ne žele učiniti nešto što bi bilo loše za momčad, ali u tom trenutku morate biti slobodni i napraviti tu pogrešku", dodao je španjolski stručnjak i zaključio:
"Probijte linije, napravite pokret, približite se i učinite ono što morate. Imamo puno utakmica. Ne može Haaland igrati svaki put 95 minuta, trebamo svježe noge. Ali bilo je previše. Bio je to prvi put u životu da sam to učinio, i bilo je previše."