AMERIČKA tenisačica Coco Gauff pohvalila je gimnastičku zvijezdu Simone Biles, nazvavši je svojom "inspiracijom" nakon pobjede u drugom kolu US Opena, unatoč neugodnom gafu tijekom intervjua na terenu. Gauff, koja je sa 7:6(5), 6:2 svladala Donnu Vekić, greškom je na početku razgovora oslovljena s "Simone", dok je prava Simone Biles sve promatrala s tribina.
Iako je osigurala prolazak u treće kolo, Gauff je imala iznimno težak prvi set u kojem su se nastavili njezini problemi sa servisom. U jednom trenutku, zbog posebno teškog perioda igre, mlada tenisačica nije mogla suspregnuti suze.
Ipak, uspjela je zadržati prisebnost i privesti meč kraju, a kasnije je otkrila kako joj je upravo Biles, koja se i sama suočavala s velikim mentalnim izazovima u karijeri, pomogla da prebrodi krizu.
"Vidjela sam je i, iskreno, ne znam je li još uvijek ondje, ali pomogla mi je da izdržim", izjavila je Gauff. "Pomislila sam, 'Ako se ona može natjecati na gredi od 15 centimetara pod najvećim pritiskom na svijetu, onda ja mogu udariti ovu lopticu... ona je inspiracija.'"
Gauff je dodala kako joj je pogled na Biles na tribinama "donio mir, samo poznavanje njezine priče i svega što je mentalno prošla."
Podsjetimo, Biles se tijekom Olimpijskih igara u Tokiju 2020. borila s takozvanim "twistiesima", opasnim stanjem u kojem gimnastičari gube osjećaj za orijentaciju u zraku. Zbog toga se povukla iz nekoliko finala, stavljajući svoje mentalno i fizičko zdravlje na prvo mjesto, da bi se trijumfalno vratila na Igrama u Parizu 2024., gdje je osvojila tri zlata i jedno srebro.
I Biles je tijekom meča za ESPN pohvalila Gauff, nazvavši je "nevjerojatnom" i dodavši kako je na US Open došla svjedočiti njezinoj "Black Girl magic".
Nakon što je Gauff na konferenciji za medije dodatno nahvalila Biles, svrstavši je uz Serenu Williams među svoje najdraže sportaše, dvije su se zvijezde napokon i susrele. U videu koji je objavio US Open, vidi se kako se srdačno grle, a Gauff ponovno naziva Biles svojom inspiracijom.
Unatoč problemima, Gauff je u meču protiv Vekić napravila osam dvostrukih pogrešaka, što je napredak u odnosu na deset iz prvog kola. U trećem kolu igrat će protiv Magdalene Frech.