MENADŽER Manchester Uniteda Alex Ferguson energično je demantirao špekulacije u engleskim novinama kako se sprema u mirovinu prema kojima bi Škot nakon sljedeće sezone okončao svoju priču na klupi momčadi s Old Trafforda, na kojoj sjedi još od 1986. godine.
Međutim, 68-godišnji Sir Alex (rođen je 31. prosinca 1941. godine) tvrdi da ne razmišlja o mirovini.
"To je smeće od vijesti. Nema u tome istine. Ne namjeravam u mirovinu, a kada bih i imao takve planove, o tome bih obavijestio izvršnog direktora kluba Davida Gilla i obitelj Glazer. Uvijek sam govorio da će moje zdravlje biti jedini kriterij o kojem će ovisiti koliko ću još dugo ostati u Manchester Unitedu. A zdrav sam kao dren", tvrdi Ferguson koji je novinarima priznao koja ga pogreška iz 24-godišnjeg mandata najviše tišti:
"Nisam trebao Laziju prodati Jaapa Stama 2001. godine. Bila je to moja pogreška. Nisam ih, barem se nadam, napravio puno, ali to je definitivno bila jedna od pogrešnih odluka", prisjetio se Ferguson velikog nizozemskog braniča, koji je u Manchester United stigao 1998. godine iz PSV-a. No, nakon tri godine na Old Traffordu, 2001. je preselio u Lazio.
"Dobili smo tada ponudu od Lazija za Stama od 18,5 milijuna funti. Čekajte, je li bilo 18,5 milijuna? Ne, ipak 16,5 milijuna, ali i to je bilo puno. Rekao sam: da to ne možemo odbiti, jer čovjek je tad imao 30 godina''.
"Razmišljao sam tada, ako možemo dobiti Laurenta Blanca na godinu ili dvije (Blanc je igrao u Unitedu od 2001. do 2003. godine), te u vatru gurnuti nekog mladića, kao što su bili Wes Brown ili John O'Shea, nećemo puno izgubiti. Opet, nisam trebao prodati Stama. Nakon odlaska iz Manchester Uniteda igrao je i dalje na vrhunskoj razini", priznaje Sir Alex.
Kada je Ferguson prodavao Stama, šuškalo se da je glavni razlog tog poteza bio bijes škotskog maga što je Stam u svojoj autobiografiji Head to Head iznio čitav niz detalja koji se Škotu nisu sviđali. Između ostalog, Stam je u autobiografiji napisao da je Ferguson s njime pregovarao o prelasku u Manchester United bez znanja i dozvole Stamovog tadašnjeg kluba PSV-a.
Ferguson danas tvrdi da je sa Stamom, koji je krajem 2007. godine u Ajaxu okončao karijeru, u dobrim odnosima: "Razgovarao sam s Jaapom dugo kada smo zadnji puta bili u Nizozemskoj na Ajaxovom turniru. Sve je u redu u našem odnosu."