Foto: Index, Hina
JUNIOR DOS SANTOS definitvno je jedan od najpopularnijih svjetskih boraca među hrvatskim MMA fanovima. Nevjerojatne scene iz zagrebačke Arene gdje je gotovo 14 tisuća ljudi skandiralo njegovo ime nosile su Brazilca do pobjede protiv Bena Rothwella u glavnoj borbi večeri povijesnog UFC spektakla.
> Spektakularan UFC u Zagrebu: Cigano zapalio Arenu i pobijedio Rothwella, Gonzaga nokautiran
> Pokrajac: Ponosan sam što smo napunili Arenu, htio sam napraviti veći šou
> Pogledajte kako je Arena eksplodirala zbog Cro Copa
> "Nitro" Pejić nakon debija u UFC-u: Ovo mi je najgora borba u životu
"Ci-ga-no, Ci-ga-no", orilo se dvoranom već u prvoj rundi sjajne borbe opasnih teškaša. U Nakon pet rundi suci su pobjedu upisali Brazilcu koji je dominirao tijekom cijele borbe.
"Nisam znao da će skandirati moje ime, bilo je nevjerojatno. Drago mi je da sam uspio završtii borbu i pobijediti za njih", rekao je Dos Santos na presici, nakon što je već u oktogonu progovorio hrvatski.
Opisao je svoje iskustvo s Hrvatima koji su ga iznenadili velikom podrškom i danima prije borbe.
"Ljudi su ovdje tako ugodni, sve je bilo posebno. Dobro sam se osjećao, kao kod kuće. Lijepo iskustvo, a svaki dio grada ima nešto posebno. Sretan sam i što me Cro Cop došao vidjeti. Svi znaju da sam njegov fan još otkad smo se borili. Znam i da je trenirao s Rothwellom prije ove borbe, ali nema veze. Ovdje ljudi znaju za mene jer sam se borio s Cro Copom i Stipom Miočićem, ali i jer ljudi ovdje vole MMA. Čini mi se da svi znaju sve o tome, i više nego ja", rekao je Dos Santos.
Govoreći o borbi s Rothwellom objasnio je svoju taktiku kojom je držao protivnika na distanci i gađao boksačkim udarcima u glavu i tijelo: "Imao sam svoju strategiju, bio je prevelik da bi se sudarao s njim. Volim se kretati, boksač sam, to mi je bila strategija, iskoristiti cijeli oktogon. Rothwell je prava zvijer, vrlo je čvrst i udara jako. Uvijek je dobro ići u tijelo, s tako velikim momkom ne možete se sudarati. Puno sam koristio rad nogu, izbjegavao ga. Znam da moram još napredovati, popraviti hrvatnje i jui-jitsu, ali ne mogu pobjeći od boksanja, ja sam boksač! Nakon borbe mi treba 15 dana odmora i vraćam se na trening".
"Imam više samopozdanja, osjećam se dobro, sve je palo na svoje mjesto. Zato kažem, bit ću opet prvak i to uskoro. Samo se želim boriti. Štogod UFC želi napraviti i koga god mi žele dati, bit ću spreman", najavio je "Cigano".
Malo je tko očekivao da će ova borba završiti sudačkom odlukom pored dvojice boraca koji su navikli završavati svoje protivnike ranije. Rothwell nije bio u svom standardnom izdanju i završena je njegova serija od četiri pobjede na putu prema statusu izazivača. Dos Santos se ponovo vratio u igru.
A mjesec dana je ostalo do sudara prvaka Fabricija Werduma sa Stipom Miočićem u Brazilu. Dos Santos i dalje vjeruje da je Stipe u prednosti.
"Bit će to dobra borba. Miočić je u prednostiti jer Werdum nikoga ne ruši, njega drugi ruše, a u stand-upu je Miočić bolji. No, borba je borba, nikad ne znate".