Tekst: Totalsport
Foto: AFP

NAJBOLJI hrvatski tenisač Marin Čilić oprostio je ''francuskog čarobnjaka'' Fabricea Santoroa od bogate karijere, svladavši ga u tri seta na startu Australian Opena. U 2. kolu očekuje ga sasvim drukčiji profil suparnika.

Čilić je 37-godišnjeg Santoroa svladao 7-5, 7-5, 6-3 u meču koji se protegnuo u dva dana, budući daje u ponedjeljak bio prekinut zbog kiše. Santoro je "pobjegao iz mirovine" koju je objavio na kraju prošle sezone, kako bi upisao svoj 70. nastup na Grand Slam turniru i postao prvi tenisač u povijesti koji je nastupa na Grand Slam turnirima u četiri različita desetljeća, nakon što je debitirao sa 16 godina na Roland Garrosu 1989. godine.

Čiliću je pružio vrlo dobar otpor i nije žalio zbog poraza.

"Svakako nisam dobio baš najbolji ždrijeb, ali ne žalim zbog toga. Odigrao sam svoju igru i zatvorio stranicu svoje karijere", rekao je francuskim novinarima.

Čilić će u 2. kolu igrati protiv 17-godišnjeg Australca hrvatskih korijena Bernarda Tomica, koji na ATP ljestvici zauzima 289. mjesto. Bit će to njihov prvi meč. Tomic je još u ponedjeljak u 1. kolu pobijedio francuskog kvalifikanta Giulaumea Rufina 6-3, 6-4, 6-4.

Australski tinejdžer je prošlog tjedna na ekshibiciji u Kooyongu pobijedio Novaka Đokovića 6-4, 3-6, 7-5.

"Tomic igra dobro, a imat će i veliku podršku sa tribina. Stoga ću morati biti vrlo oprezan od početka. Sigurno mi neće biti lako jer je Tomic vrlo talentiran tenisač, a protiv igrača koji je u svjetskom vrhu ili igrača koji ga može natjerati na maksimalni angažman mogao bi pokazati svoju najbolju predstavu. Tomic bi za mene mogao biti istinski opasan suparnik", donose australski mediji Čilićevu izjavu uoči meča.