CHRIS PAUL (40), jedan od najboljih playmakera u povijesti NBA lige, najavio je da će se umiroviti nakon završetka sezone 2025./26. Budući član Kuće slavnih svoju je odluku nagovijestio objavom na društvenim mrežama uoči, kako se očekuje, njegove posljednje utakmice u rodnoj Sjevernoj Karolini, gdje se Clippersi sastaju s Charlotte Hornetsima, piše CBS Sports.
Paul je u ligu ušao 2005. godine kao četvrti izbor na draftu, a izabrali su ga tadašnji New Orleans Hornetsi. Odmah je pokazao o kakvom se talentu radi osvojivši nagradu za rookieja godine. Tijekom impresivne 21-godišnje karijere, čak 12 puta je bio All-Star, 11 puta je izabran u najbolju petorku lige (All-NBA) i devet puta u najbolju obrambenu petorku, što mu je donijelo i mjesto među 75 najvećih igrača u povijesti NBA lige.
Poznat po liderskim sposobnostima, pregledu igre i čvrstoj obrani, Paul je tijekom karijere bilježio prosjeke od 16.9 poena, 9.2 asistencije, 4.4 skoka i 2 ukradene lopte po utakmici. Drugi je na vječnoj ljestvici po ukupnom broju asistencija (12.532) i ukradenih lopti (2.727).
Unatoč nevjerojatnoj dugovječnosti i dosljednosti, šampionski prsten mu je uvijek izmicao, što je česta tema u raspravama o njegovoj karijeri. Paul je tijekom godina igrao za Houston Rocketse, Oklahoma City Thunder, Phoenix Sunse, Golden State Warriorse i San Antonio Spurse, a svaku je momčad svojim dolaskom podigao na višu razinu.
Ostat će upamćen kao jedan od velikana koji nikada nisu stigli do NBA finala, a po broju odigranih utakmica bez naslova nalazi se na šestom mjestu vječne ljestvice, iza imena kao što su Vince Carter, John Stockton i Karl Malone.
Ove sezone Clippersi se muče s omjerom 4-11 i u nizu su od tri poraza. Paul ulazi s klupe i u deset odigranih utakmica prosječno bilježi 2.5 poena, 1.8 skokova i 3.3 asistencije za 13.7 minuta na parketu, pružajući veteransko vodstvo momčadi iz Los Angelesa u teškom razdoblju.
Iako se povlači bez naslova, Paulov ulazak u Kuću slavnih smatra se sigurnim. Njegovo nasljeđe seže i izvan statistike. Od 2013. do 2021. godine bio je predsjednik Udruge igrača Nacionalne košarkaške lige (NBPA), gdje je igrao ključnu ulogu u pregovorima, zalagao se za socijalnu pravdu i zastupao interese igrača, ostavivši tako neizbrisiv trag u cijeloj ligi.