JAMIE CARRAGHER, bivši branič Liverpoola i stručni komentator Sky Sportsa, žestoko je kritizirao Floriana Wirtza (23) nakon Liverpoolova domaćeg poraza 3:0 od Manchester Cityja u osmom kolu Premier lige. Njemački ofenzivni veznjak, kojeg je Liverpool u ljeto 2025. doveo iz Bayer Leverkusena za 125 milijuna eura prema Transfermarktu, ni u drugoj sezoni na Anfieldu ne opravdava očekivanja. Carragher smatra da ga trener Andoni Iraola mora izbaciti iz početne postave.

Liverpool je od Cityja izgubio golovima Erlinga Haalanda, Jérémyja Dokua i Rayana Cherkija, nakon što je Ryan Gravenberch u 62. minuti dobio drugi žuti karton. Wirtz ponovno nije ostavio značajniji trag, a Carragher je nakon utakmice postavio pitanje koje najbolje opisuje njegovo nezadovoljstvo Nijemcem.

Carragher: Mislio sam da će biti Liverpoolov De Bruyne

"Je li on dominirao ijednom utakmicom za Liverpool?" upitao je Carragher, koji je priznao da je od skupocjenog nogometaša očekivao znatno više. "Mislio sam da bi mogao biti Kevin De Bruyne, igrač koji je Manchester Cityju znao donijeti prevagu u odlučujućim trenucima", rekao je Carragher za Sky Sports.

Umjesto toga, smatra da je Wirtz dobio dovoljno prilika i da više ne mora obavezno biti u početnu postavu. Njemački reprezentativac od dolaska u Liverpool odigrao je 56 utakmica, zabio sedam golova i upisao 11 asistencija.

Carragher smatra da Liverpool s Wirtzom na poziciji ofenzivnog veznjaka ne dobiva ono što mu je potrebno. Momčad ima problema sa stvaranjem prilika i postizanjem golova, a upravo je Nijemac doveden kako bi bio jedan od glavnih kreatora igre.

"Mislim da mora ispasti iz momčadi", poručio je Carragher. Posebno je istaknuo kako Ryan Gravenberch mora imati mjesto u veznom redu te da Wirtz ne bi trebao biti nedodirljiv.

Ni druga sezona nije donijela očekivani napredak

Wirtz je u prvoj sezoni na Anfieldu imao problema s prilagodbom na engleski nogomet. Iako je pokazivao kreativnost i dolazio u situacije iz kojih može stvarati prilike, njegov konkretan doprinos golovima i asistencijama bio je daleko ispod razine koju je Liverpool očekivao.

Prema analizi Sky Sportsa, u prvih 39 premierligaških nastupa za Liverpool u prosjeku je po 90 minuta postizao 0.16 golova, upisivao 0.18 asistencija i stvarao 2.2 prilike. Usporedba s Kevinom De Bruyneom, Coleom Palmerom i Martinom Ødegaardom pokazuje da su sva trojica imala bolji učinak u svojim prvim utakmicama za Manchester City, Chelsea odnosno Arsenal.

Sky Sports navodi i da je Wirtz prošle sezone bio među najboljih deset posto premierligaških igrača svoje pozicije po stvaranju prilika i dodirima u protivničkom kaznenom prostoru. Ove sezone u oba je segmenta znatno slabiji.

Dodatni problem predstavlja promjena trenera. Iraolin sustav velik dio napadačke igre usmjerava preko krila, zbog čega Wirtz često ima ulogu povezivanja igre umjesto završnog dodavanja ili udarca. Međutim, Carragher smatra da nakon toliko odigranih utakmica takva objašnjenja više nisu dovoljna.

Zašto je Liverpool za Wirtza platio 125 milijuna eura?

Liverpool je Wirtza doveo u lipnju 2025. kao jednog od najskupljih igrača u klupskoj povijesti. Prema Transfermarktu, Bayer Leverkusenu platio je 125 milijuna eura, uz mogućnost dodatnih bonusa. Nijemac je potpisao ugovor do ljeta 2030. godine, a Liverpool je u utrci za njegov potpis pobijedio konkurenciju Bayerna i Manchester Cityja.

Razlog tolikog ulaganja bile su njegove predstave u Leverkusenu, gdje je pod vodstvom Xabija Alonsa izrastao u jednog od najboljih mladih ofenzivnih veznjaka Europe. U sezoni 2023./24. bio je jedan od ključnih igrača momčadi koja je bez poraza osvojila Bundesligu, prvi put u povijesti kluba, a uz to osvojila i njemački Kup. Wirtz je te sezone u svim natjecanjima postigao 18 golova i upisao 19 asistencija.

Odlične igre nastavio je i u sezoni 2024./25., posljednjoj prije odlaska u Englesku. U 47 nastupa postigao je 16 golova i dodao 14 asistencija. U Bundesligi je imao 10 golova i 12 asistencija, a isticao se driblinzima, proigravanjima i sposobnošću stvaranja prilika protiv postavljenih obrana.

Liverpool ga je zato doveo kao igrača koji će dugoročno biti jedan od nositelja napadačke igre. Od njega se očekivalo da preuzme dio kreativnog tereta s Mohameda Salaha, povezuje vezni red i napad te donosi golove i asistencije s pozicije desetke.

U Leverkusenu je bio igrač oko kojeg se gradila napadačka igra. U Liverpoolu zasad nije uspio ostvariti takav utjecaj, a nakon nešto više od godine dana na Anfieldu i uloženih 125 milijuna eura pitanje njegova mjesta u početnoj postavi postalo je jedna od glavnih tema među engleskim nogometnim komentatorima.