REAL MADRID otišao je na reprezentativnu stanku s gorčinom nakon dva neuspjeha, protiv Liverpoola i Rayo Vallecana. Očekivalo se da će se momčad po povratku na teren, protiv Elchea na stadionu Martínez Valero, baciti svim silama kako bi preokrenula situaciju. No utakmica u Alicanteu samo je produbila ranu Xabija Alonsa koji se i dalje muči pronaći pravi smjer za bijele, piše As u tekstu naslova: "Xabi je potpuno zbunjen."
Na konferenciji nakon susreta, Alonso je pokušao ostati što pozitivniji, iako tri vezana posrtanja ne ostavljaju puno prostora za optimizam u klubu s Realovom razinom zahtjevnosti. "To je nogomet, moramo ići dalje. Nismo zadovoljni, ali još je mnogo utakmica pred nama. Ekipa se nije raspala, i dalje se natječemo.
Svi smo u istom čamcu, moramo preokrenuti ovaj trenutak, počevši od Atene (u srijedu protiv Olympiacosa). Želimo napredovati", rekao je trener u press-sali.
A ovaj Madrid zaista ima što popravljati. U posljednje tri utakmice prima u prosjeku 15 udaraca prema golu, od čega gotovo šest u okvir. Momčad je izgubila čvrstoću, više ne pritišće visoko kao prije, a i ofenzivno je sve tupija. U ta tri dvoboja uputila je svega 14 udaraca u okvir gola, dok prije toga u četiri uzastopna susreta nije pala ispod deset po utakmici.
Iznad svega, čini se da Xabi još nije pronašao pravu ulogu za neke igrače. Eksperimenti se nižu, ali rezultata nema. Tako je Camavinga, primjerice, bio improvizirani desni krilni napadač protiv Barcelone.
Zamijenio je Bellinghama koji je tu počeo, a zatim prešao u sredinu. Tada je to funkcioniralo, Real je dobio El Clásico, a Francuz odigrao korektno. No već u sljedećoj utakmici, protiv Liverpoola na Anfieldu, ta ideja se raspala.
Desna strana terena ostaje problem koji Xabi ne zna riješiti. Tu su se redom izmjenjivali Güler, Brahim, Mastantuono, a protiv Elchea je igrao Rodrygo, iako je Alonso ranije govorio da bi Brazilac trebao igrati lijevo, gdje se najbolje osjeća.
No s Viniciusom u momčadi to je teško izvedivo. Ipak, u Elcheu je Alonso dodatno zakomplicirao stvari - Vinicius je ostao na klupi, Rodrygo je otišao desno, a lijevo je, potpuno neočekivano, zaigrao Fran García.
Na klupskim televizijskim kanalima utakmica je najavljena s formacijom s tri braniča i dva bočna, ali u praksi je Real opet igrao u 4-2-3-1, s Franom Garcíjom u izrazito napadačkoj ulozi. Eksperiment je propao - bočni igrač nije donio dubinu ni prodor, a Alonso je nakon primljenog gola Elchea morao reagirati i ubaciti Viniciusa umjesto Garcíje.
Priča o Viniciusu zaslužuje poseban odlomak. Brazilac je bio zamjena četvrti put ove sezone, treći put u LaLigi. Ušao je u drugom dijelu i odigrao nešto više od pola sata, ali teško je ulazio u ritam. Odnos s Xabijem Alonsom prolazio je kroz oscilacije, posebno nakon njegovih pritužbi tijekom El Clásica. Alonso tvrdi da među njima nema problema, ali tema i dalje izaziva pitanja:
"Dogovorili smo to (da počne na klupi protiv Elchea). Razumije svoju ulogu, tako smo već radili u Getafeu. Danas nismo zadovoljni, ali svi imamo energiju da ovo preokrenemo. Odnos sa svima ide nabolje, imamo više vremena, više kontakta i međusobno se sve bolje razumijemo", poručio je trener Reala.