TRENER Arsenala Mikel Arteta spreman je ući u bitku za potpis talentiranog veznjaka Elchea, Rodriga Mendoze, a glavni konkurent bit će mu bliski prijatelj i strateg Real Madrida, Xabi Alonso. Mladi španjolski reprezentativac, čija otkupna klauzula iznosi 20 milijuna eura, svojim je sjajnim nastupima u La Ligi privukao pažnju brojnih europskih velikana, uključujući i Manchester City, piše Goal.com.
Rodrigo Mendoza produkt je Elcheove omladinske škole, a za prvu momčad debitirao je 2022. godine. Prošle sezone bio je jedan od ključnih igrača u pohodu na La Ligu, upisavši 21 nastup u Segundi, koju je Elche završio na drugom mjestu. U tekućoj sezoni nastavio je s impresivnim igrama, zabilježivši devet nastupa i jedan pogodak u najvišem rangu španjolskog nogometa, čime je potvrdio status jednog od najtraženijih mladih veznjaka.
Arsenalovi skauti već neko vrijeme pomno prate razvoj 20-godišnjeg Mendoze i spremni su aktivirati njegovu otkupnu klauzulu od 20 milijuna eura. Međutim, "Topnici" nisu jedini - žestoku konkurenciju predstavljaju im Manchester City i Real Madrid, koji također pokazuje snažan interes za igrača kojeg često uspoređuju s Barceloninom zvijezdom Pedrijem.
Posebno je zanimljiv dvoboj koji se sprema između Mikela Artete i Xabija Alonsa. Dvojica trenera prijatelji su iz djetinjstva i dijele vrlo sličnu nogometnu filozofiju. Ovo im nije prvi put da se bore za istog igrača; ljetos je pobjedu odnio Arteta dovevši Martina Zubimendija u Arsenal, iako ga je želio i Real. Arteta je, nakon razgovora s Alonsom, potpisao i Piera Hincapieja iz Bayer Leverkusena, kluba u koji je Alonso 2023. doveo Granita Xhaku upravo iz Arsenala. Sada se čini da je na pomolu nova runda njihovog prijateljskog rivalstva.
U Elcheu su svjesni kakav talent imaju. Prošlog ljeta odbili su nekoliko ponuda iz Saudijske Arabije, a u kolovozu su mu produžili ugovor do 2028. godine. Iako novi ugovor uključuje otkupnu klauzulu od 20 milijuna eura, taj se iznos smatra "pristupačnim" i "predmetom pregovora" za vrhunske klubove.
Unatoč naporima kluba da ga zadrži, vjeruje se da je Mendozin odlazak sljedećeg ljeta gotovo siguran. Ipak, postoji mogućnost da Elche napusti već u siječnju ako neki od zainteresiranih klubova odluči aktivirati njegovu klauzulu.