AMERIČKI Bleacher Report objavio je novi popis najpodcjenjenijih igrača NBA lige za posljednjih pet godina, a na samom vrhu našao se hrvatski centar Ivica Zubac iz Los Angeles Clippersa. Ova laskava titula potvrđuje da je Zubac ne samo zanemaren u širem javnom diskursu, nego i ključan igrač u svojoj momčadi, čiji utjecaj daleko nadmašuje medijsku pozornost koju dobiva.

Kriteriji koji su korišteni za rangiranje igrača bili su strogi. Kandidati nisu smjeli biti izabrani u All-NBA ili All-Star momčadi niti završiti među prvom petoricom u MVP ili DPOY glasanju u posljednjih pet godina, dok su u tom razdoblju morali prosječno odigrati 60 utakmica svake sezone. Unatoč iznimnim igrama i tome što je redovito jedan od najkonzistentnijih centara lige, Ivicu Zupca takva priznanja zaobilaze, no baš to ga je i poguralo na vrh liste najpodcjenjenijih.

Naglašavaju njegovu vrhunsku obranu

"Usavršio je obrambeni rad nogu, usavršio pozicioniranje na skoku i postao više od samo igrača pod obručem kako bi uključio više igre leđima i "post-upu" i donošenja odluka iz sredine reketa. Prošla godina bila je kulminacija svega. Njegova uloga je eksplodirala, kao i njegova statistika", pišu iz Bleacher Reporta.

Zubac je tijekom protekle sezone nizao zapažene nastupe, uključujući i prvi triple-double u NBA karijeri, te je bio jedan od ključnih faktora u pobjedama Clippersa. Navijači Clippersa i brojni NBA analitičari u više su navrata kritizirali trenere i medije zbog premalog priznanja njegovom doprinosu.

Odlična sezona Ivice Zupca

Hrvatski centar Los Angeles Clippersa odigrao je svoju najbolju sezonu u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta i okončao ju s prosjecima od 16.8 koševa, 12.6 skokova i 2.7 asistencija po utakmici. Zahvaljujući tome, dobio je 15 glasova za uvrštenje u treću najbolju petorku lige.

Uvršten je u drugu najbolju obrambenu momčad lige i bio je drugi, iza Dysona Danielsa (Atlanta Hawks), u glasanju za igrača koji je najviše napredovao.

Popis pet najpodcjenjenijih NBA igrača u posljednjih pet godina prema Bleacher Reportu:

1. Ivica Zubac
2. Derrick White
3. Josh Hart
4. Isaiah Hartenstein
5. Royce O'Neale