SVJETSKO PRVENSTVO u nogometu održat će se od 11. lipnja do 19. srpnja u Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama i Meksiku. Bit će to najveći Mundijal u povijesti. Nastupit će 48 reprezentacija podijeljenih u 12 skupina po četiri, iz kojih će najboljih dvoje te osam najboljih trećeplasiranih iz svih skupina izboriti šesnaestinu finala.
Američki mediji često rade power ranking liste u svojim glavnim sportovima: američkom nogometu, košarci, bejzbolu i hokeju. Riječ je o poretku kojim se procjenjuje snaga momčadi u tom trenutku, a koji je podložan promjenama.
Alexi Lalas, novinar Fox Sportsa i bivši američki reprezentativni stoper, objavio je svoj ranking najboljih reprezentacija koje će nastupiti na Svjetskom prvenstvu. Hrvatsku, koja je u skupini L s Engleskom, Ganom i Panamom, stavio je na deseto mjesto favorita.
Ključnim igračem imenovao je kapetana Luku Modrića (40), legendarnog veznjaka koji je s Hrvatskom osvojio drugo i treće mjesto na svjetskim prvenstvima 2018. i 2022. te drugo u Ligi nacija. U dresu hrvatske reprezentacije ima 196 nastupa i 28 golova, a na SP će doći nakon sezone u kojoj je bio ključni igrač Milana. Problem mu stvara ozljeda i operacija jagodične kosti zbog koje bi mogao propustiti završnicu klupske sezone.
"Hrvatska je favorit svih očeva i starih ljudi diljem svijet. Modrić je pred posljednjim poglavljem svoje reprezentativne karijere. Predvodit će hrvatsku momčad koja je pokazala da je i više nego sposobna pobijedili bilo koga na turniru", smatra Lalas, legenda američke nogometne reprezentacije s 96 nastupa i devet golova. Bio je na svjetskim prvenstvima 1994. (četiri nastupa) i 1998. (četiri utakmice na klupi).
Pripremne utakmice:
2. lipnja: Hrvatska - Belgija
7. lipnja: Hrvatska - Slovenija
Svjetsko prvenstvo:
17. lipnja: Hrvatska - Engleska
24. lipnja: Hrvatska - Panama
27. lipnja: Hrvatska - Gana
Lalas je u uvodu teksta napisao da je ovo njegov subjektivni poredak favorita i "ako se nekome ne sviđa, neka napravi svoj". Iznenađujuće je što je na četvrto mjesto stavio Kolumbiju, južnoameričku reprezentaciju koju je Hrvatska pobijedila 2:1 krajem ožujka u prijateljskoj utakmici.
Riječ je o 13. reprezentaciji svijeta prema FIFA-inom poretku. Hrvatska je na njemu deseta.