Foto: Guliver Image/Getty Images
NOGOMET nisu izmislili niti Englezi u 19.stoljeću niti bilo koji drugi narod prije njih, već ta slava pripada Guaranima, starom južnoameričkom domorodačkom narodu, objavila je paragvajska vlada putem dokumentarnog filma nazvanog kratko i jasno "The Guarani Invented Football".
Film se bazira na spisima katoličkih misionara iz 17. stoljeća, koji su detaljno opisivali igru, veoma popularno među tadašnjim Guaranima. Ta igra se igrala s nekakvom loptom, a ta lopta se kontrolirala stopalima.
Premda se u filmu nigdje izričito ne kaže da se nogomet, ili barem neka preteča nogometa nije igrala i prije negdje u svijetu, poruka filma je jasna: Guarani žele da im se prizna pravo na činjenicu da su oni igrali nogomet i prije Jezuita koji su došli u ta područja oko 1600 godine.
Prvi jezuiti u Južnoj Americi slali su izvještaje u Vatikan i pisali su u njima kako domoroci igraju nekakvu igru s loptom koja odskače. Konkretno, ti se izvještaji pripisuju Antoniju Betancortu, španjolskom svećeniku, osnivaču prve i najstarije jezuitske misije u Paragvaju pokrenute 1609.
Tu su igru misionari nazivali mangai, po drvetu mangai, iz kojega su domoroci izvlačili gumenu smolu kojom su pravili lopte.
Prema pisanju Betancorta, osnovna i glavna razlike između mangaija i današnjeg nogometa je bila u činjenici što se ta igra igrala bez golova i ona bi završila tek kad bi igrači popadali od umora. Također, u tim spisima je pisalo da se mangai igrao uglavnom nedjeljom, nakon mise.
Premda se zna da su i ostale stare južnoameričke civilizacije, poput Azteca ili Inca, također poznavale neke igre s loptom, nema čvrstih dokaza da su one bile u ikakvom kontaktu s Guaranima i baš zbog toga povjesničar Jorge Rubiani ističe:
''Osobno ne vjerujem da su Guarani izmislili nogomet, no jasno je da je svaka civilizacija dodala nešto svoje ovoj igri''.
Prema tumačenjima raznih povjesničara, korijeni nogometne igre pripisivali su se brojnim narodima i brojnim epohama, od srednjovjekovne Firenze, do starog Rime i Grčke, pa sve do drevne Kine.
Ipak, naravno da najviše zasluga ipak ide Englezima. Oni su još 1863. kreirali prva moderna pravila nogometa kakvog danas poznajemo.