Airbus A321neo kompanije Ita Airways poletio je iz Dakara za Rim u noći s 29. na 30. travnja sa 155 putnika, no vratio se s jednim više. Na letu AZ855 rođen je dječak Mohammed Alessandro. Zapovjednik zrakoplova Alessandro Vannucci (52) ispričao je kako posada nije bila obaviještena da je među putnicima žena u sedmom mjesecu trudnoće. U pilotskoj kabini s njim je bio prvi časnik Filip Stojmenov (34), piše Corriere della Sera.
Drama je počela u 2:47 po talijanskom vremenu. "Sat i šest minuta nakon polijetanja nazvala me šefica kabinskog osoblja i rekla da se jedna putnica ne osjeća dobro", prepričava Vannucci. "Pitao sam kako je i treba li joj liječnička pomoć." Događaji su se potom odvijali vrlo brzo. Samo tri minute kasnije stigla je nova informacija: putnici je pukao vodenjak.
Dok je kabinsko osoblje zbrinjavalo ženu, u pomoć su priskočile dvije putnice, talijanska liječnica Antonietta Serino i francuska medicinska sestra Anaïs Gendrot. Njihova pomoć bila je ključna.
Istodobno su piloti počeli prikupljati meteorološke podatke i informacije o najbližim zračnim lukama na ruti. "Zatim sam otišao provjeriti situaciju", prisjeća se Vannucci. Od liječnice je zatražio procjenu stanja i pitao koliko je porod blizu.
U tom trenutku piloti su se suočili s dva izazova. Prvi je bila neizvjesnost. "Nismo znali u kakvom će stanju biti dijete jer je riječ o prijevremenom porodu", rekao je zapovjednik. Drugi problem bio je položaj zrakoplova.
"Nalazili smo se iznad Mauritanije, u pustinjskom području Zapadne Sahare." Vannucci objašnjava zašto je to bilo posebno zahtjevno: "Odluka o preusmjeravanju ovisi o položaju i fazi leta. Inače duž rute postoje prikladni alternativni aerodromi, ali u ovom slučaju bili smo u izoliranom području pa je situacija bila složenija."
Nakon procjene situacije, piloti su odlučili vratiti se u Dakar. Zapovjednik je odmah putem satelitskog sustava kontaktirao operativni centar u Rimu i zatražio da hitne službe budu spremne za prihvat zrakoplova. "Razmišljao sam o majci i djetetu i o tome koja je odluka u tom trenutku najbolja", rekao je.
U međuvremenu je dječak rođen. Majka mu je, uz ime Mohammed, dala i ime Alessandro u čast zapovjednika. "Obavijestili smo putnike o sretnom događaju i svi su zapljeskali", prisjeća se pilot. "To su emocije koje ću pamtiti cijeli život."
Vannucci je dodao da mu je ovo bio prvi takav slučaj u karijeri. "Susretao sam se s raznim zdravstvenim situacijama tijekom letova, ali nijedna nije bila ovako posebna i osjetljiva", rekao je.
Ovo je ujedno i prva beba rođena na letu kompanije Ita Airways. Zrakoplov je nakon slijetanja u Dakar i zbrinjavanja majke i djeteta nekoliko sati kasnije nastavio put prema Rimu. Dječak, sin senegalske majke, rođen u zračnom prostoru Mauritanije, u zrakoplovu talijanske kompanije registriranom u Irskoj, postao je najmlađi putnik koji je jedno putovanje završio, a drugo tek započeo, ono životno.