Thomas Markle (81), otac Meghan Markle, oporavlja se u bolnici na Filipinima nakon hitne amputacije lijeve noge ispod koljena. Iz bolničkog kreveta dao je ekskluzivni intervju u kojem je još jednom uputio emotivan apel svojoj kćeri, izrazivši želju da se pomire prije nego što bude prekasno te da napokon upozna svoje unuke, 6-godišnjeg Archieja i 4-godišnju Lilibet, koje nikada nije vidio, piše Daily Mail.
Zdravstveni problemi počeli su prošlog tjedna kada je Markleovo lijevo stopalo iznenada poprimilo plavo-crnu boju, snažno oteklo i postalo toliko bolno da više nije mogao hodati.
Novinarku Caroline Graham, njegovu blisku prijateljicu, šokirala je njegova poruka poslana rano u srijedu: "Danas ću izgubiti nogu." Odmah je krenula na put iz Los Angelesa kako bi mu bila podrška. U bolnici u Cebuu zatekla ga je na jedinici intenzivne njege, nedugo nakon operacije.
Markle priznaje da se s Meghan nije čuo, ali da bi to volio.
"Naravno da bih razgovarao s njom, ali nisam siguran jesu li ovo prave okolnosti," rekao je. "Uvijek sam govorio da sam otvoren za pomirenje. Nikad je nisam prestao voljeti. Ne želim umrijeti otuđen od Meghan. Želio bih upoznati svoje unuke. Možda bi bilo lijepo upoznati i njezina supruga."
Otac i kći ne razgovaraju od njezina vjenčanja s princem Harryjem 2018., na koje nije mogao doći nakon dva srčana udara. Godine 2022. pretrpio je i težak moždani udar te je ponovno učio govoriti.
Markleov sin Tom mlađi, s kojim živi na Filipinima, opisao je koliko je stanje njegovog oca bilo ozbiljno.
"Izgledalo je strašno. Do utorka je stopalo bilo plavo-crno, kao da tkivo odumire," rekao je. U lokalnoj bolnici otkriven je veliki krvni ugrušak koji je prekinuo dotok krvi u nogu.
Liječnik Alexander Kaw, član kirurškog tima, potvrdio je da nije bilo prostora za drugačiju odluku: "Noga se nije mogla spasiti. Uklanjanje blokade moglo je dovesti do širenja nekroze i sepse koja bi, s obzirom na njegovo stanje, mogla biti kobna."
Unatoč teškim okolnostima, Markle pokušava zadržati duh. "Htio sam smršavjeti, ali ne baš na ovakav način! Pretpostavljam da su moji dani step-plesa gotovi," našalio se. No brzo je priznao i svoje strahove: "Kažu da se može osjećati fantomska bol u amputiranom udu – i ja je osjećam. Oduvijek sam bio neovisan, a pomisao da ću ostatak života možda provesti u invalidskim kolicima nije mi nimalo privlačna." Pred njim su mjeseci rehabilitacije.
Iako su se pojavile tvrdnje da se vojvotkinja javila ocu, Markle to demantira. Bolničko osoblje također navodi da, koliko im je poznato, poziva nije bilo. Glasnogovornik vojvotkinje tvrdi da mu je Meghan poslala e-mail u petak, no navodno se radi o adresi koju njezin otac ne koristi već pet godina.
Za kraj, Markle je zahvalio liječnicima i svima koji su mu poslali riječi podrške. "Zahvalan sam što sam živ. Hvala svima koji su mi poželjeli brz oporavak. Star sam čovjek, ali život mi je spašen i na tome sam beskrajno zahvalan. Čeka me dug put."
Odnosi između Meghan i njezina oca godinama su narušeni, ponajviše zbog niza incidenata koji su se dogodili uoči i nakon njezina vjenčanja s princom Harryjem. Thomas Markle tada je inscenirao paparazzo fotografije i davao intervjue britanskim tabloidima, što je Meghan doživjela kao izdaju povjerenja.
Unatoč pokušajima pomirenja, javna prepucavanja i iznošenje privatnih detalja u medije samo su produbili razdor, pa otac i kći već dugo ne održavaju kontakt.