Namjerno izazivanje partnerove nesigurnosti kako bi ga se držalo pod kontrolom manipulativna je taktika poznata kao "dread game". Cilj je partnera neprestano držati u stanju nervoze i straha da će biti zamijenjen ili ostavljen.
Nedavni članak u časopisu Psychology Today opisuje osnovna pravila; uspoređivanje sadašnjeg partnera s bivšima, isticanje pažnje koja se dobiva od drugih ili spominjanje prekida usred svađe. Svrha je takvog ponašanja da druga osoba, umjesto da se bavi razlogom sukoba, svu energiju usmjeri na spašavanje veze. Čitava se strategija temelji na poticanju osjećaja straha, piše VICE.
Primjerice, obična rasprava o novcu, seksu ili kućanskim poslovima može naglo promijeniti smjer. Jedna strana u jednom trenutku izjavi: "Možda mi jednostavno nismo jedno za drugo". Time se stvarni problem gura u drugi plan, a druga osoba ostaje s pitanjem je li veza upravo završila i kako to spriječiti.
Korijeni toksične strategije
Ova ideja već neko vrijeme kruži u takozvanim "Red Pill" krugovima i "manosferi", gdje dio muškaraca promiče izazivanje straha kao metodu za održavanje partneričine stalne zabrinutosti oko opstanka veze.
Istraživanje o javnom zdravlju iz 2025. godine analiziralo je rasprave na Redditu i opisalo "dread game" kao psihološku manipulaciju s ciljem izazivanja tjeskobe i smanjenja vjerojatnosti da će partner napustiti vezu. Autori studije također su primijetili da su mnogi korisnici skeptični oko učinkovitosti te taktike, a izrazili su i ozbiljnu zabrinutost zbog njezine štetnosti.
Zašto nesigurnost ne povećava privlačnost
Postoji još jedan razlog zašto je cijela ideja upitna. Istraživanja o nesigurnosti u romantičnim odnosima pokazuju da stvaranje neizvjesnosti oko vlastitih osjećaja ne čini osobu privlačnijom. Kroz šest različitih studija utvrđeno je da su ljudima privlačnije osobe za koje znaju da im uzvraćaju simpatije.
Sumnja u interes druge osobe zapravo smanjuje njezinu privlačnost. Drugim riječima, taktika "namjernog držanja distance" ima jasne granice, pogotovo kad se druga strana zapita zašto uopće sudjeluje u tome.
Kako reagirati na prijetnje prekidom
Ljudi u žaru svađe izgovore svašta, pa tako i paničnu rečenicu poput "možda bismo trebali prekinuti".
No, korištenje prijetnje odlaskom svaki put kad se partner s nečim ne složi nešto je sasvim drugo i ukazuje na obrazac ponašanja. Ako se prijetnja prekidom ponavlja u svakoj nesuglasici, vjerojatno je vrijeme da to izravno adresirate. Dovoljno je reći: "Stalno to radiš kad se svađamo". Zatim promatrajte reakciju.