STRES kod pasa može se očitovati na mnogo načina, od paničnog drhtanja zbog nepoznatog zvuka do nekontroliranog jurcanja po kući. U takvim trenucima svaki vlasnik želi samo jedno - znati kako učinkovito smiriti svog ljubimca.

Bez obzira na to je li pas preenergičan pa se pretjerano uzbudi dolaskom gostiju ili je plašljiv i povučen u novim situacijama, pomoći mu da ponovno pronađe mir može biti izazov. Kako navodi PetHelpful, prepoznavanje znakova stresa prvi je korak prema tome da psu pomognete da se osjeća sigurnije.

Ponekad su jednostavna fraza ili gesta dovoljni da psu vratite pažnju. Ipak, odabir pravih riječi i učenje psa što one znače ključni su za uspjeh. Dobra je vijest da psi mogu naučiti specifičan signal za smirivanje, a veterinari objašnjavaju koji su pristupi i fraze najučinkovitiji.

Može li pas naučiti opuštanje na naredbu?

Kada je pas izrazito uzbuđen ili preplavljen emocijama, prva je pomisao reći mu da se "smiri". No, je li ga time moguće naučiti da se opusti ili ga samo učimo da izgleda smireno? Postoji važna razlika između psa koji izvana djeluje mirno i onoga koji se doista osjeća opušteno. Samo naređivanje stoga neće nužno promijeniti njegovo mentalno stanje.

"Čak ni ljude pod velikim stresom ne možemo natjerati da se 'smire' jer stres aktivira amigdalu, dio mozga koji nije pod svjesnom kontrolom", kaže dr. Julie Hunt, veterinarska savjetnica. "Naredba da se smire nije samo neučinkovita, već može stvoriti osjećaj novog napada, zbog čega amigdala postaje još reaktivnija".

Ipak, moguće je istrenirati energičnog ili nervoznog psa da preusmjeri pažnju s onoga što ga uznemiruje ili da zauzme položaj za smirivanje kada se počne uzrujavati. "To se može istrenirati kao i svaka druga naredba", potvrđuje certificirana trenerica pasa Mia Enos Gray. "Ne zapovijedate osjećaj, već fizički položaj, obično ležanje, koji s vremenom dovodi do smirenijeg stanja".

Dva pristupa učenju smirenosti

Učenje psa da se smiri ne znači uvijek da mu govorite da prestane s onim što radi. Kod previše stimuliranih ili uplašenih pasa cilj je ponuditi im pouzdan obrazac ponašanja kojem se mogu okrenuti kada ih preplave emocije. Veterinarske savjetnice navode dva glavna pristupa.

Mia Enos Gray objašnjava da je prvi pristup naučiti psa da na zapovijed legne kada postane pretjerano uzbuđen. To je posebno korisno za pse s puno energije koji skaču po ljudima ili jure po kući čim stignu gosti.

Drugi je pristup namijenjen anksioznim ili nervoznim psima. Dr. Hunt ističe da usmjeravanje psa na poznatu aktivnost može pomoći da se ponovno aktivira cerebralni korteks, odnosno "razmišljajući dio mozga".

Drugim riječima, pristup smirivanju anksioznog psa razlikuje se od onoga za psa koji je samo previše uzbuđen. Iako anksioznost ne možete odagnati naredbom, možete psu preusmjeriti pažnju na zadatak koji zna izvesti i tako mu dati priliku da se fokusira i smiri.

Trening za mirno ležanje

Prije nego što počnete s treningom naredbe za ležanje, Enos Gray preporučuje korištenje prostirke ili kreveta za psa kao fizičkog "sidra". Ideja je da psa usmjerite da zauzme miran položaj na točno određenom mjestu. Iako psa možete naučiti da se smiri i bez toga, ona tvrdi da prostirka znatno ubrzava proces. Nakon toga odaberite naredbu, budite dosljedni i postupno učvršćujte naučeno.

"Prvo nagradite psa kada spontano mirno legne i ostane tako, bez ikakve naredbe. Tek kada to postane pouzdano, uvedite verbalni znak", upućuje Enos Gray. "Postupno povećavajte trajanje, udaljenost i broj ometajućih faktora".

Preusmjeravanje pažnje anksioznog psa

Smirivanje anksioznog psa posebno je teško kada ga strah ili nervoza već obuzmu. Umjesto da pokušavate narediti emocijama da nestanu, dr. Hunt predlaže da psu date poznati zadatak koji mu preusmjerava pažnju. Njezina omiljena vježba za to je "targetiranje nosom", gdje pas treba nosom dotaknuti vaš dlan.

"Kada je pas nervozan ili uplašen, privucite mu pažnju, ispružite ruku i tražite da je dotakne nosom", objašnjava ona. "Prvo zadajte jednostavan zadatak. Ako imate poslasticu, dajte mu je nakon što ga izvrši. Ako nemate, upotrijebite riječ za nagradu poput 'da'.

Odmah nakon toga ispružite drugu ruku i tražite isto. Zatim zadajte malo teži zadatak, primjerice s rukom malo dalje ili iza vaše noge. Na kraju ponovite vježbu još nekoliko puta, dok se pas potpuno ne usredotoči na vas, prebaci pažnju s uzbuđenja na zadatak i počne se smirivati".

Koja fraza najbrže smiruje pse?

Ako tražite jednu frazu kojom ćete smiriti psa, savjetnici kažu da su najbolji izbori jednostavniji nego što mislite. Ključ nije u pronalaženju čarobne riječi, već u odabiru jasnog i dosljednog signala koji će pas povezati s opuštanjem. Prema riječima Mije Enos Gray, fraze poput "smiri se" ili "mjesto" bolji su izbor od, primjerice, riječi "opusti se".

"Te se riječi ne koriste toliko često u svakodnevnom razgovoru, pa ih pas može lakše prepoznati kao jasan znak i neće ih pobrkati s vašom uobičajenom pričom", objašnjava Enos Gray.

Najvažnija je dosljednost. Jednom kada pas nauči da "smiri se" ili "mjesto" znači da je vrijeme za miran položaj, taj znak postaje koristan alat. Kod anksioznog psa, međutim, sam verbalni znak možda neće biti dovoljan. Iako možete upotrijebiti naredbu da mu privučete pažnju, potvrda da je dobro postupio važnija je od same riječi.

Psi će općenito prije reagirati na pokret vaše ruke nego na naredbu. Kada na željeno ponašanje odgovorite odlučnim i prijateljskim "da", nagrađujete ga i potičete da se fokusira na vas umjesto na izvor tjeskobe.

Dugoročna strategija za smirenijeg psa

Učenje psa da ostane pribran u stresnim situacijama ne svodi se samo na reakciju u trenutku kad je već uznemiren. Bilo da je vaš pas hiperaktivan, anksiozan ili lako podliježe stresu, razvijanje njegovog samopouzdanja i otpornosti olakšat će mu smirivanje.

Redoviti trening i pozitivna socijalizacija pomažu psu da se osjeća ugodnije s novim ljudima, mjestima i situacijama. Samopouzdan pas koji je prošao obuku lakše se nosi sa svakodnevnim stresorima.

Za anksiozne pse posebno je važan predvidljiv život s malo stresa. Uz trening i socijalizaciju, Enos Gray savjetuje održavanje predvidljive rutine. Kada pas zna kada je vrijeme za obrok, šetnju i igru, u njegovom životu manje je neizvjesnosti koja može uzrokovati stres. Također je važno izbjegavati slučajno nagrađivanje pretjeranog uzbuđenja.

Ako psa često dodatno potičete na uzbuđenje prije poslastice ili igre, možda ga nesvjesno učite da je hiperaktivnost poželjna. Umjesto toga, tražite od njega da se smiri i strpljivo pričeka. Na kraju, osigurajte psu dovoljno kretanja.

"Vjerujem da se većina kućnih pasa ne kreće dovoljno, a adekvatan fizički napor ključan je kako bi se pas mogao opustiti", kaže Enos Gray. Ona dodaje da šetnje s malo stimulacije, namijenjene isključivo opuštanju, mogu postupno smanjiti opću razinu uzbuđenosti kod psa.