Nova studija pokazuje da je igranje sa psom ključno za jačanje emocionalne veze, čak i važnije od dresure, koja se često smatra presudnom. Istraživanje provedeno na Sveučilištu Linköping, čiji su zanimljivi rezultati nedavno objavljeni u časopisu Royal Society Open Science, pokazalo je da već nekoliko minuta igre dnevno može znatno poboljšati odnos između vlasnika i psa.
Istraživači su željeli ispitati kako igra utječe na odnos psa i vlasnika u usporedbi s drugim oblicima interakcije, poput dresure. Vlasnici pasa najprije su ispunili internetsku anketu o svom odnosu s ljubimcem te o uobičajenim navikama vezanima uz igru i dresuru.
Nakon toga sudionici su podijeljeni u tri skupine. Jedna skupina dobila je zadatak da se sa svojim psima igra više nego inače, druga da provodi više vremena u dresuri uz nagrađivanje poslasticama, dok je treća, kontrolna skupina, nastavila sa svojim uobičajenim aktivnostima. Nakon četiri tjedna svi su sudionici ponovno ispunili anketu.
Studija je pokazala jasnu povezanost između više vremena provedenog u igri i jačanja emocionalne veze između vlasnika i psa. Značajno poboljšanje odnosa zabilježeno je samo u skupini vlasnika koja se češće igrala sa svojim psima. S druge strane, kod kontrolne skupine i skupine koja se usredotočila na dresuru nije zabilježeno takvo poboljšanje. To sugerira da je igra iznimno korisna i za psa i za njegova vlasnika.
Lina Roth, viša izvanredna profesorica etologije na Sveučilištu Linköping i autorica studije, naglasila je važnost odabira prave vrste igre za postizanje najboljih rezultata.
"Nije dovoljno samo bacati lopticu. Budući da smo tražili društvenu interakciju između psa i čovjeka, igre koje smo predložili u studiji bile su, primjerice, potezanje užeta, hrvanje, lovice, skrivača, 'ku-kuc' igre ili lagano zadirkivanje psa prstima", pojasnila je Roth.
"Ne morate se dugo igrati, važnije je obraćati pozornost na ponašanje psa. Čini se da i samo nekoliko minuta igre povremeno može napraviti veliku razliku."