Učenici srednje škole Louisa County u Virginiji provode mjesece popravljajući i obnavljajući donirane automobile kako bi ih potom darovali samohranim majkama. Jedna od njih je i Jessica Rader, koja je, primivši ključeve Priusa iz 2007., kroz suze izjavila kako se ne radi samo o automobilu, već o zajednici.
"Djeca koja me nikada nisu upoznala dovoljno su marila za mene da ulože puno truda u vozilo kako bi osigurala sigurnost meni i mojoj djeci", rekla je Rader za Washington Post.
Tijekom proteklih osam godina, učenici upisani u školski program automobilske tehnologije oživljavaju dotrajala vozila i besplatno ih daju samohranim majkama. Godišnje rade na otprilike pet automobila. "To je sjajno iskustvo učenja", rekao je Shane Robertson, profesor automobilske tehnologije u školi. "To je ispunjavajuće."
Program darivanja provodi se u partnerstvu s Giving Words, lokalnom neprofitnom organizacijom koja podržava samohrane majke, uglavnom kroz popravke i donacije automobila.
"Pokvaren automobil znači da može izgubiti posao, propustiti sastanke", objasnio je Eddie Brown, koji je sa svojom suprugom osnovao Giving Words 2018. godine. "Oslanjaju se na Uber, autobuse i obitelj, a neki od njih mogu biti nepouzdani."
Brown i njegova supruga i sami su bili samohrani roditelji prije nego što su se upoznali, što ih je potaknulo na pokretanje inicijative. "Ideja je proizašla iz našeg vlastitog iskustva samohranih roditelja i borbe s problemima prijevoza", rekao je Brown.
Nakon što je sam naučio obavljati jednostavne popravke, Brown je počeo popravljati i automobile drugih ljudi. Usmjerili su se na pomoć samohranim majkama jer one čine oko 80 posto samohranih roditelja u SAD-u.
Uspostavili su partnerstva s lokalnim automehaničarskim radionicama i dvjema školama, uključujući srednju školu Louisa County, kako bi pomogli što većem broju žena. Automobile doniraju pojedinci ili automobilske tvrtke.
Od svog osnutka, Giving Words je darovao više od 60 automobila, od čega su otprilike polovicu obnovili srednjoškolci. "Uključivanje učenika ima izravan utjecaj na njih. … Gradi karakter i empatiju", rekao je Brown.
Na svakom automobilu radi oko 20 učenika, obavljajući zadatke poput popravaka kočnica i guma, sustava grijanja i hlađenja te izmjene ulja. "Dobivaju pravo iskustvo rada u radionici. Imate stvarni život koji se presijeca s obrazovanjem", kazao je profesor Robertson.
Jedan od učenika, šesnaestogodišnji Holden Pekary, ispričao je kako su prošlog mjeseca, prije zimskih praznika, predali vozilo ženi s bebom. "Podigli smo garažna vrata i svi smo joj pljeskali", rekao je.
"Bilo je lijepo. Stavio sam joj registarsku pločicu na automobil, a ona je u naručju imala malu bebu." Pekary je dodao kako spoznaja kome automobili idu djeluje motivirajuće: "Daje vam više svrhe."
Jessica Rader, majka tri sina, kaže da je i tri godine nakon što je dobila automobil i dalje zadivljena predanošću učenika. "Dalo mi je drugačiju perspektivu o adolescentima. Nisu dobili ništa zauzvrat", rekla je. Prije nego što je dobila automobil, često se oslanjala na prijevoz prijatelja i obitelji.
Automobil joj je omogućio da vozi sinove u školu, na liječničke preglede i izvannastavne aktivnosti. Posjedovanje vozila, kaže, promijenilo joj je život. "Ne bih to mogla učiniti da nije bilo Giving Words i učenika", rekla je Rader, koja sada radi za neprofitnu organizaciju koja pomaže ljudima u oporavku od ovisnosti. "Sada mogu podučavati ljude i pokazati im kroz svoje svjedočanstvo kako život može biti bolji."