Mike Wood (66), otac glumice Aimee Lou Wood (31), poznate po ulozi u serijama The White Lotus and Sex Education, otvoreno je progovorio o svojoj borbi s ovisnošću o drogama i alkoholu koja je, kako kaže, uništila djetinjstvo njegove kćeri.
Priznao je da je izazvao "puno kaosa" dok su Aimee-Lou i njezina sestra Emily bile djevojčice, a njegovo opijanje i uzimanje kokaina nekoliko su ga puta dovele na rub smrti.
U novom podcastu Woody Unscripted, Mike je iskreno progovorio o tome kako je bio "prilično loš uzor" svojim kćerima, koje je često ostavljao kod kuće s majkom dok je on tulumario s nogometašima i TV zvijezdama. Njegove navike dovele su do toga da se iz noćnih izlazaka vraćao pretučen i bez zuba, a 2001. godine tadašnja supruga Alison izbacila ga je iz obiteljskog doma u Stockportu.
Aimee-Lou, koja je već ranije govorila o svom turbulentnom odnosu s ocem, osjećaju otuđenosti te borbi s bulimijom, istaknula je kako su je upravo ti izazovi gurnuli prema glumi.
Mike se prisjetio razdoblja potpunog samouništenja. Njegov najbolji prijatelj i kumin kum, bivši irski nogometaš Mick McCarthy, pozvao ga je na Svjetsko prvenstvo u Italiji 1990. da mu pravi društvo supruzi. No, umjesto toga, Mike je doživio živčani slom. "Šest mjeseci sam se uništavao izlazeći svaku večer, pijući, tulumareći, potrošio sam sav novac, izgubio posao i bio sam u prilično lošem stanju", rekao je.
U Italiji ga je svladala paranoja. "Bio sam vrlo promiskuitetan i iskreno sam mislio da sam HIV pozitivan i da ću umrijeti od AIDS-a", priznao je. U trenutku očaja, popeo se na šesti kat hotela. "Izašao sam na rub i pomislio sam gdje da se bacim. I do danas ne znam zašto to nisam učinio, ali sjećam se da sam pogledao dolje i pomislio da bih mogao pasti na nekoga i ubiti nekoga." Nakon povratka u Manchester, primljen je u psihijatrijsku bolnicu.
Njegov omiljeni narkotik, kokain, samo je pogoršao njegovo, kako je sam rekao, "šupačko ponašanje". Ispričao je kako ga je Mick McCarthy često morao izvlačiti iz sukoba po pubovima. Prekretnica se dogodila kada ga je Clare Kennedy, stručnjakinja za oporavak od alkoholizma, vidjela pretučenog na utakmici Manchester Cityja. "Zubi su mi bili izbijeni, usna mi je bila zašivena... prišla mi je i rekla: 'Nisi li se još zasitio, dragi?'. Sljedeću večer našao sam se na sastanku s njom", ispričao je Mike. Taj susret spasio mu je život.
Mick McCarthy je u podcastu potvrdio da je Mike bio "tako ljubazan, tako velikodušan i tako sjajan prijatelj", ali da je s alkoholom postajao "monstrum". Dodao je da nikada nije vidio Mikea da uzima drogu: "Da jesam, to bi bio kraj našeg prijateljstva. Pokazao si mi fotografiju kako si izgledao prije odlaska na rehabilitaciju i bio si na rubu smrti."
Mike, koji je sada trijezan 22 godine, priznaje da žali zbog utjecaja koji je njegov životni stil imao na kćeri. Ta je priča poslužila kao osnova za novi BBC-jev sitcom Film Club, koji je Aimee-Lou napisala i u kojem glumi. "Siguran sam da postoji nekoliko sličnosti... pa, znam da ih ima… ali stvarno je dobro što to mogu prihvatiti i što ih nije sram o tome pričati", rekao je Mike.
Sama Aimee-Lou je prije dvije godine za The Guardian izjavila: "Bio je veliki partijaner... Zbog njega je moja mama morala nositi mnogo toga na svojim ramenima." Danas je Mike u redovnom kontaktu s objema kćerima. "Prouzročio sam mnogo kaosa... Ako mogu biti dobar utjecaj na onoliko ljudi do kraja života koliko sam bio loš utjecaj u svom drugom životu, onda sam možda uspio", zaključio je.