Nakon gotovo tri desetljeća provedenih u brodogradilištu, ruska nuklearna bojna krstarica Admiral Nahimov ponovno plovi vlastitim pogonom. Riječ je o ključnom trenutku za Rusku ratnu mornaricu, budući da je ovaj div od 28.000 tona posljednji put isplovio davne 1997. godine, a sada se, nakon godina popravaka i modernizacije, priprema preuzeti ulogu perjanice ruske flote, piše The War Zone.
Da je brod započeo tvornička pomorska ispitivanja, potvrdili su ruski državni mediji, a na društvenim mrežama pojavile su se snimke koje prikazuju Admirala Nahimova kako plovi Bijelim morem. Prema navodima agencije TASS, koja se poziva na neimenovani izvor predsjednik Vladimir Putin već je obaviješten o početku testiranja. Ovaj korak uslijedio je nakon što su početkom godine ponovno pokrenuta oba nuklearna reaktora na brodu, čime je ispunjen plan da ispitivanja započnu tijekom ljeta.
Admiral Nahimov, izvorno nazvan Kalinin, dio je klase ratnih brodova Projekt 1144.2 Orlan, na Zapadu poznatije kao klasa Kirov. U službu Sjeverne flote ušao je 1988., a od 1997. bio je usidren u suhom doku brodogradilišta Sevmaš. Iako je bio na remontu, ozbiljni radovi na modernizaciji započeli su tek 2014. godine.
Prvotno je završetak radova bio najavljen za 2018. godinu, no taj je rok više puta pomican - prvo na 2019., zatim na 2020., 2021., 2023. te na koncu na 2024. godinu.
Otvoreno ostaje ključno pitanje - koliko je modernizacija doista bila duboka i koji su sve sustavi ugrađeni? Prema planovima, Admiral Nahimov trebao je biti opremljen s čak 174 vertikalne lansirne cijevi, što bi ga učinilo najmoćnijim ratnim brodom na svijetu po broju lansera. Usporedbe radi, kineski super-razarač Tip 055 ima 112 lansirnih ćelija, a američke krstarice klase Ticonderoga 122.
Arsenal bi trebao uključivati moderne ruske krstareće rakete poput Kalibra, nadzvučnog Oniksa te hipersoničnog Cirkona. Preostalih 96 ćelija bilo je namijenjeno projektilima zemlja-zrak sustava S-300FM, a spominjala se i moguća integracija sustava S-400.
Za obranu od neposrednih prijetnji predviđeni su topničko-raketni sustavi Pancir-M. Iako se čini da su neki novi radarski sustavi i novi glavni top AK-192M ugrađeni, opseg instalacije cjelokupnog planiranog naoružanja zasad ostaje nepoznat, piše The War Zone.
Povratak Admirala Nahimova od iznimne je važnosti za Rusku mornaricu, pogotovo jer se očekuje da će njegovim ulaskom u službu biti umirovljen sestrinski brod Pjotr Veliki, koji se oslanja na zastarjelu sovjetsku tehnologiju. S obzirom na to da je budućnost jedinog ruskog nosača zrakoplova Admiral Kuznjecov neizvjesna, a planovi za novu klasu super-razarača stavljeni na čekanje, modernizirani Admiral Nahimov vjerojatno će postati središnji dio budućih ruskih pomorskih snaga.