Hrvatski znanstvenik dr. sc. Joško Trošelj s Instituta Ruđer Bošković i japanski hidrolog dr. sc. Naota Hanasaki po prvi su put računalnim modelima dokazali da je preusmjeravanje rijeke Tone u 17. stoljeću imalo za cilj razvoj plovidbe i trgovine, a ne samo obranu od poplava, kako se dosad vjerovalo.
Rijeka Tone, najveća u Japanu, nekad se ulijevala u Tokijski zaljev. Kompleksnim zahvatima preusmjerena je prema istoku, u Tihi ocean, što je skratilo trgovačke rute i omogućilo razvoj luka. Projekt, poznat kao Tone River Eastward Diversion Project, trajao je desetljećima i zauvijek promijenio regiju Kantō, gdje je smješten današnji Tokio.
Trošelj i Hanasaki rekonstruirali su povijesne karte i šest faza radova između 1593. i 1666. godine. Simulacije su pokazale višestruko povećanje količine vode potrebne za plovidbu tijekom sušnih razdoblja – na mjestu Toride protok je porastao gotovo dvanaest puta. To je omogućilo povezivanje udaljenih područja i stabilnu opskrbu glavnog grada.
"Naši rezultati potvrđuju da je cilj bio prije svega povezivanje ljudi i trgovina, a ne samo zaštita od poplava", rekao je Trošelj. Dodao je da projekt Edo inženjera pokazuje kako se i bez suvremene tehnologije moglo planski graditi održive sustave. Znanstvenici poručuju da se u vremenu klimatskih promjena i pritisaka na vodne resurse može učiti iz povijesnih rješenja i primijeniti ih na današnje izazove.