TRENER Manchester Cityja Pep Guardiola izjavio je da će klub pričekati s povratkom Matea Kovačića (31) u igru jer hrvatski veznjak ponovno ima problema s ozljedom gležnja. Kovačić je ove sezone zbog operacije Ahilove tetive ranije propustio većinu utakmica i priprema, uključujući Svjetsko klupsko prvenstvo, a tek je u rujnu ponovno zaigrao.
Guardiola je rekao da će Kovačić ostati izvan terena neko vrijeme jer još uvijek osjeća bolove u gležnju te će njegov povratak biti nakon završnog dijela polusezone. Ovaj izostanak dodatno stavlja pritisak na suigrače Nica Gonzaleza i Rodrija da ostanu zdravi i u vrhunskoj formi na važnoj poziciji zadnjeg veznog.
Zbog ozljede Kovačić će propustiti i nadolazeće utakmice europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine protiv Farskih otoka i Crne Gore. Za reprezentaciju je posljednjih mjeseci odigrao nekoliko utakmica, ali je zbog ozljede propustio posljednje tri utakmice Manchester Cityja.