"DOŠLI smo ovdje raditi i imali smo iznimno važan sastanak. Budite blizu jer ćemo uskoro objaviti vijesti koje će utjecati na cijeli svijet. Volim vas puno", rekao je predsjednik CONMEBOLA i aktualni FIFA-in dopredsjednik Alejandro Domínguez s ulica New Yorka i tako dao prvi nagovještaj nečega što bi moglo biti revolucionarno.
Riječ je o zahtjevu Južnoamerikanaca da Svjetsko prvenstvo 2030. ima 64 reprezentacije. Domínguez zna da je odluka blizu, a njegove riječi stigle su uoči velike konferencije u Sjedinjenim Američkim Državama, piše Ole. Uz Domíngueza i predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, na sastanku su sudjelovali i predsjednici država Santiago Peña i Yamandú Orsi.
Argentinski predsjednik Javier Milei nije bio prisutan, iako se u New Yorku sastao s Donaldom Trumpom, a zbog toga je naišao na oštre kritike Pabla Tovigginija. Prvi čovjek argentinskog nogometa Claudio Tapia poslao je poruku u kojoj se neizravno osvrnuo i na to: "Imao sam čast biti dio summita FIFA-e koji je organizirao Gianni Infantino, s ciljem da započnemo organizaciju onoga što će biti Svjetsko prvenstvo 2030.
Doista, bilo je zadovoljstvo predstavljati našu zemlju na ovom povijesnom i važnom sastanku. Čestitam predsjednicima Santiagu Peñi i Yamandúu Orsiju što su pratili čelnike svojih nogometnih saveza, Roberta Harrisona i Ignacija Alonsa", objavio je Tapia.
Cilj CONMEBOLA je razviti projekt koji je donedavno izgledao kao utopija, a sada dobiva konkretnu formu: Svjetsko prvenstvo 2030. s 64 reprezentacije. Infantino je posljednjih dana već bio u Maroku, gdje je tražio potporu Afrike, a sastao se i s predsjednikom Azijske nogometne konfederacije. Preostaje još Europa, s obzirom na to da su Španjolska i Portugal, uz Maroko, već potvrđeni domaćini turnira.
Sastanak u SAD-u bio je važan korak. Tapia se kasnije fotografirao s Infantinom i Domínguezom uz logo Mundijala 2030. Sljedeći tjedan na rasporedu je sjednica FIFA-ina Vijeća, u kojem sjedi i Tapia, a na njoj bi se službeno mogla potvrditi odluka o 64 sudionika.
To se, prema planu, mora objaviti već tada jer se ne može čekati FIFA-in Kongres koji će se održati tek iduće godine u Vancouveru. Vijeće FIFA-e čini 37 članova: predsjednik izabran na Kongresu, osam potpredsjednika i 28 članova koje biraju nacionalni savezi, svi s mandatom od četiri godine.
Kako je 2030. godina stota obljetnica prvog Svjetskog prvenstva, CONMEBOL je već osigurao da se utakmica otvaranja igra u Montevideu, uz po jednu utakmicu u Argentini i Paragvaju. Ali konfederacija je htjela više.
Domínguez je službeno zatražio proširenje na 64 reprezentacije, a taj prijedlog je podržao Izvršni odbor CONMEBOLA. Detalje je u travnju putem Zoom sastanka iznio Ignacio Alonso, predsjednik Urugvajskog nogometnog saveza.
Ako se prijedlog prihvati, Svjetsko prvenstvo 2030. imalo bi 16 skupina umjesto 12 koliko ih je predviđeno za 2026. godinu. Iz svake skupine prolazile bi dvije najbolje reprezentacije, pa bi nokaut-faza počela s 32 momčadi - jednakim brojem kao i na turniru 2026.
Za Argentinu to nosi poseban značaj: jedna od skupina igrala bi se u toj zemlji, a stadion River Platea već je potvrđen kao mjesto na kojem će reprezentacija odigrati svoju prvu utakmicu. U Urugvaju bi se igrala još jedna skupina, dok Paragvaj gradi novi stadion kako bi i on bio domaćin. Ostalih 13 skupina igrale bi se u Španjolskoj, Portugalu i Maroku, glavnim domaćinima prvenstva.
Podsjetimo, od 1998. do 2022. na Mundijalima je sudjelovalo 32 reprezentacije (osam skupina po četiri reprezentacije), a za Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku uslijedit će proširenje na 48 reprezentacija (12 skupina po četiri reprezentacije).
To će značiti skok sa 64 na 104 utakmice. Potencijalno proširenje 2030. na 64 reprezentacije donijelo bi format od 16 skupina po četiri reprezentacije, odnosno 112 utakmica na turniru.