Svaki roditelj želi da mu dijete bude sretno, uspješno i zadovoljno u životu. Iako se ponekad čini da ne postoji jasan put do tog cilja, brojna istraživanja, kao i iskustva roditelja čija su djeca uspjela u različitim područjima, pokazuju da tajna nije u ranoj specijalizaciji ili gomili izvannastavnih aktivnosti. Ključ je u pristupu koji potiče unutarnju snagu, samostalnost i emocionalnu ravnotežu.
Uspješni roditelji ne pokušavaju djeci odmalena stvoriti "savršenu biografiju". Umjesto toga, pomažu im razviti otpornost, snalažljivost i osjećaj sreće, bez obzira na vanjska postignuća.
Dok neki roditelji pribjegavaju kontroli i strogim pravilima, uspješni roditelji od početka grade odnos utemeljen na uzajamnom poštovanju i povjerenju. Esther Wojcicki, majka triju uspješnih kćeri, u svom pristupu ističe pet temeljnih vrijednosti: povjerenje, poštovanje, samostalnost, suradnju i dobrotu.
To znači da djecu od malih nogu tretiraju kao sposobne osobe s vlastitim mišljenjem. Nasuprot tome, pretjerani pritisak na uspjeh i ocjene, upozorava Forbes, može dovesti do gubitka motivacije i narušenog mentalnog zdravlja. Istraživanja pokazuju da su učenici iz škola s visokim očekivanjima često pod povećanim rizikom od stresa i anksioznosti.
Uspješni roditelji ne mjere vrijednost djeteta kroz ocjene. Umjesto toga, naglasak stavljaju na emocionalnu inteligenciju i vjeru u vlastite sposobnosti. Psihologinja dr. Aliza Pressman objašnjava da se unutarnja snaga ne očituje u tvrdnji "Ja sam odličan", već u uvjerenju "Mogu ovo savladati i uspjeti".
Takva se sigurnost u sebe izgrađuje tako da se djecu potiče da ustraju, čak i kad im nešto odmah ne ide. Poruka koju šalju nije "budi savršen", već "trud se isplati".
Djeca sklona perfekcionizmu često skrivaju svoje brige i sumnje. Zato je važno s njima otvoreno razgovarati o emocijama, učiti ih kako se opustiti i podsjećati ih da nisu vrijedna samo zbog rezultata koje postižu. Njihova vrijednost proizlazi iz toga kakvi su, a ne iz njihovih postignuća.
Mnogi roditelji vjeruju da dijete treba rano otkriti svoju "strast" i usmjeriti se na jedno područje. No istraživanja pokazuju suprotno. Autor David Epstein u knjizi Range piše da oni koji su u djetinjstvu isprobavali razne aktivnosti kasnije postaju uspješniji jer razvijaju širi pogled i veću prilagodljivost.
Uspješni roditelji zato potiču djecu da se bave različitim stvarima - sportom, glazbom, umjetnošću, volontiranjem. Time razvijaju znatiželju, kreativnost i otpornost, osobine koje su važne za uspjeh u životu.
Istraživanja pokazuju da su djeca koja imaju dobar odnos s roditeljima, posebno temeljen na ljubavi i osjećaju sigurnosti, u odrasloj dobi mentalno zdravija i zadovoljnija. Manje su sklona depresiji, tjeskobi i poremećajima u prehrani.
Jedan od najjednostavnijih načina izgradnje takvog odnosa jesu zajednički rituali, poput obiteljskih večera. Te male, svakodnevne navike pomažu u jačanju povezanosti i povjerenja.
Na kraju, najvažnija uloga roditelja nije u postizanju savršenstva, već u tome da budu sigurno utočište - mjesto gdje dijete zna da je voljeno, bez obzira na sve.