Kad je riječ o uspješnim i dugotrajnim vezama, najčešće se spominje ljubav. Mnogi vjeruju da, dokle god postoji ljubav, sve drugo se može prebroditi. No u stvarnosti, mnoge veze koje su započele velikom strašću i iskrenim osjećajima ipak ne opstanu. Dakle, što im je zapravo nedostajalo?
Prema riječima brojnih terapeuta i savjetnika za odnose, postoji jedan temeljni element koji u sretnoj vezi često ima veći značaj od same ljubavi - a to je uzajamno poštovanje. Ljubav bez poštovanja može prerasti u nezdravu dinamiku, u kojoj partneri ne slušaju jedno drugo, prelaze granice ili umanjuju potrebe druge osobe. Poštovanje, s druge strane, stvara osjećaj sigurnosti, vrijednosti i prihvaćenosti, što su preduvjeti za trajnu povezanost.
Savjetnici ističu da poštovanje znači i uvažavanje partnerovih razlika, odluka i pogrešaka, bez ismijavanja, omalovažavanja ili pokušaja kontrole. To uključuje i male svakodnevne geste - način na koji govorimo jedno drugome, kako slušamo kad nam se partner otvori te koliko ozbiljno shvaćamo njihove potrebe.
Kada se poštovanje naruši, čak i najveća zaljubljenost može s vremenom prerasti u frustraciju, distancu ili nepovjerenje.
Zato uspješne veze ne počivaju samo na osjećaju, već i na izboru da svakog dana budemo pažljivi, da ne uzimamo drugu osobu zdravo za gotovo i da njegujemo međusobno uvažavanje. Ljubav je važna, ali bez poštovanja ne može rasti. Upravo ta svakodnevna razina poštovanja najviše razlikuje sretne parove od onih koji s vremenom izgube ono što su imali.