Slanina i kobasice već se dugo smatraju rizičnim doručkom jer se povezuju s bolestima poput raka. No, nova istraživanja pokazuju da ni popularne slatke žitarice nisu bezazlene. Iako se često reklamiraju kao dio "zdravog doručka", mnoge su prepune bojila, sladila i konzervansa te spadaju u kategoriju visoko prerađene hrane (UPF), Daily Mail.
Takva hrana već je povezana s porastom pretilosti i dijabetesa, a sve više studija upozorava i na vezu s rakom i demencijom. Posebno privlačne djeci zbog zabavnih oblika i jarkih boja, slatke žitarice lako postaju svakodnevna navika, ali i potencijalni rizik za zdravlje.
Studija objavljena u časopisu BMJ pokazala je da sva visoko prerađena hrana, a ne samo mesni proizvodi, povećava rizik od raka 12%. Znanstvenici su pratili više od 100.000 odraslih Francuza, prosječne dobi od 43 godine, i otkrili da se za svakih 10% većeg unosa UPF-a rizik od raka povećava 12%.
Slatke žitarice i škrobna hrana činile su 16% ukupnog unosa visoko prerađene hrane sudionika. Najjača veza utvrđena je s rakom dojke, kod žena koje su takvu hranu više konzumirale, rizik je bio 11% veći. Tijekom istraživanja zabilježeno je 2.200 novih slučajeva raka, od čega 739 raka dojke.
Jedan od najvećih problema su emulgatori, aditivi koji poboljšavaju teksturu proizvoda, ali mogu oštetiti crijevnu barijeru i izazvati upalu, što povećava rizik od raka debelog crijeva.
Prema podacima američkog CDC-a, visoko prerađena hrana čini čak 55% dnevnog unosa kalorija kod odraslih i djece u SAD-u. Najviše je konzumiraju djeca od 6 do 11 godina, kod njih čak 65% kalorija dolazi iz tih proizvoda. Neka istraživanja procjenjuju da je UPF povezan s više od 120.000 prijevremenih smrti godišnje u SAD-u.
Iako se slatke žitarice često predstavljaju kao zdrav doručak, znanstveni dokazi sve jasnije pokazuju da bi ih trebalo jesti rijetko. Umjesto njih, stručnjaci savjetuju doručak s cjelovitim žitaricama, svježim voćem i namirnicama s najmanje prerađenim sastojcima, jer ono što jedemo svakodnevno dugoročno oblikuje naše zdravlje.