SREDIŠNJE zapovjedništvo SAD-a poduzelo je krajnje neobičan korak, otkrivajući prisutnost podmornice američke mornarice klase Ohio s nuklearnim balističkim projektilima u Arapskom moru. Najava je uokvirena kao posjet vrhovnog časnika zapovjedništva, generala američke vojske Michaela Kurille.
Međutim, teško je ne vidjeti to kao poruku namijenjenu potencijalnim protivnicima, poput Irana ili Rusije, kao i američkim saveznicima i partnerima, piše u analizi za The Drive obrambeni analitičar Joseph Trevithick.
"Viceadmiral američke mornarice Brad Cooper, šef Središnjeg zapovjedništva Pete flote i mornaričkih snaga SAD-a (NAVCENT), pridružio se generalu Kurilli i članovima njegova osoblja u posjetu podmornici USS West Virginia na nepoznatoj lokaciji u Arapskom moru", navodi se u priopćenju za javnost Središnjeg zapovjedništva (CENTCOM). U priopćenju se ne navodi kako su Kurilla, Cooper i ostali došli do podmornice ili kada se konkretno dogodio posjet.
"Bio sam potpuno impresioniran posadom USS West Virginije; ti mornari predstavljaju najvišu razinu profesionalizma, stručnosti i discipline u cijeloj američkoj vojsci", rekao je Kurilla u izjavi. "Ove podmornice su krunski dragulj nuklearne trijade, a West Virginia demonstrira fleksibilnost, sposobnost preživljavanja, spremnost i sposobnost snaga USCENTCOM-a i USSTRATCOM-a (Strateško zapovjedništvo SAD-a) na moru", dodao je.
Moćno, zastrašujuće oružje
Američka mornarica trenutno ima 14 podmornica klase Ohio sa specijaliziranim balističkim projektilima ili SSBN-ovima. Ohio SSBN-ovi su izvorno dizajnirani za nošenje do 24 balističke rakete Trident s nuklearnim bojevim glavama koje se lansiraju s podmornice, ali je taj broj smanjen na 20 kao dio sporazuma o kontroli naoružanja s Rusijom. Većina podmornica naoružana je projektilima Trident D5, koji mogu ponijeti do 14 nuklearnih bojevih glava.
CENTCOM-ovo službeno otkrivanje lokacije podmornice klase Ohio je samo po sebi krajnje neobično, piše analitičar. Mornarica je općenito škrta na riječima o podmorničkim aktivnostima, a posebno kada je riječ o lokacijama podmornica s balističkim projektilima.
Osim toga, iako CENTCOM nije otkrio gdje je točno unutar Arapskog mora plovio USS West Virginia kada je Kurilla stigao, morao je izroniti kako bi primio njega i ostatak delegacije, što predstavlja rizik. Kada izrone, podmornice, posebno velike poput onih iz klase Ohio, općenito imaju i ograničenu sposobnost manevriranja, što može predstavljati različite stupnjeve rizika.
"Ovo je poruka"
Posljednjih tjedana Iran se aktivnije uključio u sukob u Ukrajini na strani Rusije isporukom moćnih dronova. Iranski dužnosnici također su navodno rekli Reutersu da zemlja planira prodati stotine balističkih projektila kratkog dometa Rusima. Vjerojatno najvažniji razlog zbog kojeg SAD želi podsjetiti Iran na svoju prisutnost u regiji jest gušenje velikih prosvjeda, kaže analitičar.
Robert Malley, posebni izaslanik američke vlade za Iran i vodeći pregovarač s režimom te zemlje, u ponedjeljak je rekao da se čini da su pregovori o nuklearnom sporazumu u zastoju na neodređeno vrijeme. "To (nuklearni razgovori) čak nije ni na dnevnom redu. To nije fokus jer nema pomaka", rekao je Malley u intervjuu za CNN. "U ovom trenutku fokus je na onome što se događa u Iranu jer su pregovori u zastoju."
Vlada Sjedinjenih Država ima i druge zemlje u regiji kojima bi također željela signalizirati svoju snagu i prisutnost. To uključuje Saudijsku Arabiju, navodnog američkog partnera, koja je nedavno pomogla u promicanju odluke naftnog kartela Organizacije zemalja izvoznica nafte (OPEC) o smanjenju proizvodnje, što bi moglo dovesti do rasta cijena.
Analitičar na kraju dodaje i da bi ovaj potez mogao biti poruka Kini jer američka vojska i dalje gleda na Kinu kao na svoju glavnu prijetnju i redovito izražava zabrinutost zbog mogućnosti da Peking pokrene vojnu intervenciju protiv Tajvana.
Kakva god poruka bila, zaključuje analitičar na kraju, vrijeme će pokazati kakva će biti reakcija drugih zemalja na ovaj potez.