Ravnatelj FBI-ja Kash Patel slavio je s američkom muškom hokejaškom reprezentacijom u Milanu nakon njihove pobjede nad Kanadom i osvajanja zlatne medalje, pokazuje video koji se širi društvenim mrežama.
Na snimci iz svlačionice vidi se kako Patel, dugogodišnji zaljubljenik u hokej, ispija pivo te potom podiže bocu i polijeva svlačionicu, dok s igračima pjeva pjesmu Tobyja Keitha "Courtesy of the Red, White and Blue". Jedan od članova reprezentacije stavio mu je zlatnu medalju oko vrata.
Patel je kasnije na mreži X reagirao na medijske upite o snimci.
"Za vrlo zabrinute medije - da, volim Ameriku i bio sam iznimno počašćen kada su me moji prijatelji, novopečeni osvajači zlatne medalje Team USA, pozvali u svlačionicu da s dečkima proslavim ovaj povijesni trenutak", napisao je.
Iz FBI-ja su naveli da je Patel boravio u Italiji zbog više službenih obveza te da je u Milano doputovao zrakoplovom Ministarstva pravosuđa, kako i nalaže procedura za ravnatelja FBI-ja. Dan ranije objavio je da je posjetio Zajednički operativni centar u Milanu, koji 24 sata dnevno koordinira međunarodnu suradnju za potrebe Zimskih olimpijskih i paraolimpijskih igara.
Snimka prikazuje Patela vidno raspoloženog dok slavi prvo američko zlato u muškom hokeju nakon 46 godina, od slavne pobjede 1980. poznate kao "Miracle on Ice".
"Jedinstvo, žrtva, stav - to je ono što je potrebno da biste bili najbolji na svijetu. Ovi ljudi to žive i dišu", napisao je Patel na X-u nakon utakmice. "Sada je Team USA zlatni prvak, legende koje stoje na ramenima divova. Hvala vam što predstavljate najveću zemlju na svijetu u najvećoj igri ikad stvorenoj."
U drugom videu, koji je podijelio račun Rapid Response Bijele kuće, Patel drži telefon kako bi američki predsjednik Donald Trump čestitao igračima i pozvao ih na obraćanje o stanju nacije u utorak.
"Poslat ćemo Kasha ili ćemo poslati vojsku da vas dovede", rekao je Trump dok su razgovarali o prijevozu u Washington, na što je Patel odgovorio: "Radim na tome. Odmah radim na tome."
Amerikanci su u finalu pobijedili Kanadu 2-1 nakon produžetka tri na tri, a odlučujući pogodak postigao je Jack Hughes iz New Jersey Devilsa. Hughes je tijekom utakmice izgubio zub nakon udarca palicom.
Nakon pobjede, igrači su bacali kacige, rukavice i palice, a u znak počasti podigli su dres Johnnyja Gaudreaua, NHL zvijezde koja je 2024. poginula zajedno s bratom kada ih je vozač udario dok su vozili bicikle.