Ruske snage nastavljaju svoj postupni, ali neumoljivi napredak na istoku Ukrajine, pri čemu su zauzele niz naselja u regiji Donjeck tijekom posljednjih nekoliko tjedana. Iako je napredovanje sporo, pokazuje jasnu namjeru Moskve da dodatno ojača svoju poziciju u ovom ključnom području sukoba.
Kijev, s druge strane, ulaže velike napore da zadrži teritorij koji kontrolira u regiji Kursk, koji je postao ključna točka u širem sukobu. Ukrajinske snage pokušavaju koristiti ovo područje kao polugu za eventualne mirovne pregovore ili prekid vatre s Moskvom.
Povlačenje sjevernokorejskih trupa
Ukrajinske specijalne snage koje djeluju u regiji Kursk izjavile su za BBC da ondje nisu vidjele sjevernokorejske trupe posljednja tri tjedna. Prema njihovim procjenama, povlačenje je vjerojatno posljedica velikih gubitaka koje su Sjevernokorejci pretrpjeli. Prošli tjedan zapadni dužnosnici potvrdili su da je od 11.000 vojnika koje je Pjongjang poslao u Rusiju njih 1000 poginulo u samo tri mjeseca borbi.
New York Times također je izvijestio da su sjevernokorejske snage povučene s prvih linija bojišnice. Međutim američki dužnosnici upozoravaju da povlačenje možda neće biti trajno - vojnici bi se mogli vratiti nakon dodatne obuke ili prilagodbe taktike njihovog raspoređivanja kako bi se smanjili gubici.
Uz slanje vojnika, Sjeverna Koreja pruža značajnu vojnu pomoć Rusiji u obliku velikih količina streljiva i oružja. Južnokorejske obavještajne službe sugeriraju da su sjevernokorejski vojnici slabo pripremljeni za moderno ratovanje i posebno osjetljivi na ukrajinske bespilotne letjelice, koje su postale ključni element borbi na bojištu.
Kursk je važan adut
Prošlog kolovoza elitne ukrajinske snage pokrenule su brzu ofenzivu u regiji Kursk, zauzevši više od 1000 kvadratnih kilometara ruskog teritorija. Iako su ruske snage od tada povratile značajan dio te regije, početni uspjeh ukrajinske operacije imao je jasan cilj – ublažiti pritisak na drugim dijelovima bojišnice, osobito u istočnoj Ukrajini.
Kako rat ulazi u novu fazu, Kijev nastoji iskoristiti kontrolu nad dijelovima Kurska kao ključnu pregovaračku prednost u budućim mirovnim inicijativama. Dok Moskva nastavlja svoje sporo, ali stabilno napredovanje u Donjecku, borba za kontrolu nad ključnim područjima ostaje neizvjesna i od presudne važnosti za daljnji razvoj sukoba i moguće adute u pregovorima.