Slovačka bi mogla biti na putu da izgubi jednu od svojih glavnih saveznica - Mađarsku, piše Politico. Posljednji amandman na slovački zakon o jeziku, koji ograničava upotrebu manjinskih jezika, uključujući mađarski, mogao bi poremetiti inače dobre odnose dviju zemalja.
Novi nacrt zakona, koji je procurio u medije, zabranio bi upotrebu manjinskih jezika u javnom prijevozu, u poštanskim uredima ili na jelovnicima restorana, te povećao kazne za nepoštivanje zakona za 20 puta, do 15.000 eura. Slovački oporbeni političari iz Stranke slobode i solidarnosti (SaS) te Mađarske alijanse kritični su prema zakonu, ističući da će naštetiti turizmu, smanjiti konkurentnost Slovačke i izazvati kritike iz Bruxellesa.
"Ovaj nacionalistički, snobovski zakon ograničio je i još uvijek ograničava u mnogim slučajevima prava građana Slovačke Republike da slobodno šire i primaju informacije na vlastitom jeziku te ometa njihovu slobodu poslovanja", rekao je SaS-ov zastupnik René Parák.
Sličan amandman donesen 2009.
Prema oporbi, zakon podsjeća na vladu bivšeg autoritarnog premijera Vladimíra Mečiara iz 1990-ih, koji je poticao protumađarske osjećaje i prvi uveo zakon o jeziku. Vijeće Europe posljednjih je godina kritiziralo Slovačku zbog nastavljanja kršenja prava mađarske manjine.
Prođe li zakon, odnosi između dviju zemalja, koji su nedavno procvjetali zbog sličnih vanjskopolitičkih stavova mađarskog premijera Viktora Orbána i slovačkog premijera Roberta Fica, mogli bi brzo zahladiti. Ne bi bilo prvi put. Još 2009. Slovačka je donijela sličan amandman koji je kažnjavao državne dužnosnike zbog korištenja manjinskih jezika, što je izazvalo diplomatski spor s Mađarskom.
Fico je i tada bio na vlasti te je zabranio tadašnjem mađarskom predsjedniku da posjeti Slovačku. Također je optužio Fidesz i stranačkog vođu Orbána, koji je tek trebao postati premijer, da su "prijetnja" Slovačkoj. Dvije godine kasnije, Orbán je ponudio mađarsko državljanstvo manjinama koje žive u Slovačkoj, što je natjeralo Fica da zabrani dvojno državljanstvo.
U Slovačkoj živi više od 400.000 Mađara
Slovačka ministrica kulture Martina Šimkovičová, koja je bila predvodnica najnovije ideje o pooštravanju postojećeg zakona, odbacila je tvrdnje da je zakon usmjeren protiv manjina, uzvrativši da je njegova svrha zaštita slovačkog jezika.
Mađarski ministar vanjskih poslova Peter Szijjártó poručio je kako je dobio "jamstvo" od predsjednika slovačkog parlamenta Petera Žige da bilo kakva buduća izmjena zakona o jeziku neće ograničiti prava mađarske manjine u Slovačkoj. Szijjártóvi komentari signaliziraju da Mađarska pomno prati amandman. Ako amandman prođe, očekuje se da će stupiti na snagu sljedećeg ljeta.
Prema posljednjem popisu iz 2021. godine, u Slovačkoj živi oko 420.000 Mađara koji čine oko 8 posto stanovništva i predstavljaju najveću manjinu u zemlji.