Prije nekih 900.000 godina ljudi su gotovo izumrli. Prema rezultatima genomske studije objavljene prošle godine, preci modernog čovjeka bili su svedeni na populaciju od jedva 1300 jedinki, što nas je dovelo do samog ruba uništenja. Sada je novo istraživanje pokazalo da se u to vrijeme zbivala masovna migracija ljudi iz Afrike, piše Science Alert.
Jako je teško rekonstruirati migracije drevnih ljudi iz Afrike u Europu i Aziju. Najbolji dokazi koje imamo sastoje se od oskudnih nalaza kostiju i kamenih artefakata, koje je nezgodno datirati. Dvije nedavne studije povezale su migraciju ljudi s takozvanim genetičkim uskim grlom (razdoblje kada broj stanovnika naglo opada, nakon čega slijedi postepeni oporavak).
Usko grlo i razlika od 200.000 godina
Jedno istraživanje je tijekom analize ljudskog genoma otkrilo da je "usko grlo" prije nekih 900.000 godina prouzročilo gubitak genetske raznolikosti, a drugo, objavljeno nekoliko tjedana kasnije, nakon proučavanja arheoloških nalazišta u Euroaziji datiralo je "usko grlo" na prije 1.1 milijun godina.
Zbog razlike u datiranju "uskog grla" od 200.000 godina bilo je teško odrediti koji je klimatski događaj uzrokovao ili pridonio privremenom padu broja ljudi. Stoga su geolozi Giovanni Muttoni sa Sveučilišta Milano i Dennis Kent sa Sveučilišta Columbia pokušali preciznije odrediti kada je krenuo pad populacije.
Prvo su ponovno analizirali zapise o mjestima nastanjivanja ranih hominida diljem Euroazije i pronašli grupaciju mjesta koje se može pouzdano datirati na prije 900.000 godina. Usporedili su svoja otkrića sa zapisima morskog sedimenta, u kojem su putem izotopa kisika sačuvani dokazi o klimatskim promjenama.
Velika suša i pad razine oceana
Omjeri kisika u slojevima sedimenta pokazuju je li klima u vrijeme taloženja minerala bila toplija ili hladnija. Genomski podaci i datiranje lokacija hominida ukazali su na to da su se "usko grlo" i migracija događali u isto vrijeme.
Tijekom tranzicije srednjeg pleistocena, pala je globalna razina oceana, a Afriku i dijelove Azije zahvatile su suše. Hominidi koji su u to vrijeme prebivali u Africi suočili su se s teškim životnim uvjetima i nedostatkom hrane i vode. Na sreću, s padom razine mora postali su dostupniji kopneni putovi prema Euroaziji te su drevni ljudi krenuli u potragu za boljim područjima, što ih je i spasilo.
"Smatramo da su suše tijekom faze morskog izotopa 22 koje su uzrokovale širenje savane i sušnih zona u većem dijelu kontinentalne Afrike potaknule rane Homo populacije u Africi da se prilagode ili migriraju kako bi izbjegli izumiranje", pišu znanstvenici.
Istraživanje naziva Hominin population bottleneck coincided with migration from Africa during the Early Pleistocene ice age transition objavljeno je u časopisu National Academy of Sciences.